For 25 år siden kom en gruppe på rundt tretti reisende på en liten øy som heter Koh Pha Ngan for å kaste et strandfest på månedens første fullmåne. Det varte til solen kom opp.
Fullmånefester, som startet som en feiring av leting, reise og frihet, har nå blitt til 20 til 30 000 personers utblåsning på stranden, og hver backpacker på Banana Pancake Trail ser ut til å ønske å sjekke en av hans eller bøtte listen hennes. Og dessverre er dagens fullmåne-fester mer synonyme med miljøforringelse og kriminalitet enn autentiske reiser.
Men det er festivalsesong nå, og om du er på vei til en fullmånefest i Sørøst-Asia, Burning Man i Nevada, eller noen annen feiring som trekker et stort publikum - ha det gøy, men vær smart også. Altfor mange av vennene mine kommer hjem fra festmåltider med lett forebyggbare skrekkhistorier - og det er ingen grunn til at du skal være neste. Enten du treffer sommerfestivalen eller drar til utlandet for noen av de største festene i verden, husk disse tipsene.
Respekter internasjonal rett
Husk den scenen i Brokedown Palace, der Claire Danes blir fanget av smugling av narkotika og deretter sier: "Men jeg er en amerikansk statsborger!" Disse ordene vil ikke hjelpe deg i en lignende situasjon (og den følelsen av rettighet vil sannsynligvis få deg i mer trøbbel).
Festivaler og fester handler om selvuttrykk, frihet og moro - men vær klar over lokal lovgivning for å vite hvilke bevegelser og aktiviteter du bør unngå. Dette høres kanskje opplagt ut, men jeg kan ikke fortelle deg hvor mange venner som har tenkt at hvis andre mennesker gjør det, må det være i orden - og så blitt buset for å gjøre noe helt krenkende eller ulovlig i et annet land.
Bare fordi tvilsomme aktiviteter skjer foran deg og ute i det fri, betyr ikke det at det er en god idé for deg å delta. Dette inkluderer å gjøre alle slags medisiner. Det er kjent at undercover politifolk utgjør seg som selgere, og arresterer deretter turister som prøver å kjøpe på stedet. Vær også på vakt mot skyld av foreningen: Partytellere som utgir seg som venner kan prøve å bonde sine forbrytelser eller kappe bestikkelse på deg.
Nakenhet, toppløshet og til og med bruk av skumle klær kan også føre til problemer, avhengig av hvor du er. Selv om det ikke er noen skriftlige lover mot slik kjole, er det ofte uuttalte lover å passe på. Ikke plasser deg selv i en situasjon som vil føre til at du ringer foreldrene dine fra et utenlandsk fengsel. Hvis du er bevist skyldig, vil ambassaden din bare kunne gi minimal hjelp.
Vær forsiktig rundt vennlige fremmede
Det er en eksplosjon å møte nye mennesker og andre reisende, men vær forsiktig med folk som er altfor vennlige eller virker mistenksomme. Små tyver og smuglere, både utenlandske og lokale, har vært kjent for å delta på disse festene, bli venn med turister og gjøre dem til ofre for sin forbrytelse - alt fra tyveri til å plante narkotika eller ta bilder for utpressing. Vær skeptisk til mennesker som kommer for sterke eller rett og slett er for hyggelige. Med så mange mennesker rundt, er det en utfordring å finne ut hvem som er legit - og hvem som prøver å dra nytte av deg.
Hvis det er verdifullt, la det være fra stranden
Ikke ta med noe du vil bry deg om å miste til en fullmånefest. Verdisaker blir for lett stjålet, sveipet eller bare tapt i en mengde. Flash alt for kostbart - som din iPhone - så øker du risikoen for å bli en lommetyvs mål. Det er vanligvis en god ide å legge igjen dyre telefoner på hotellrommet ditt, og vurdere å kjøpe en billig betal-som-du-gå-celle som ikke vil koste deg en formue å erstatte eller reparere hvis noe skjer med det. Dette gjelder smykker og briller også.
Pass på bøtter
Ja, alkohol er ofte billig og rikelig (og kan se ut i bokstavelige røde plastbøtter), men hvis du ikke er forsiktig, lager du snøengler i sanden - eller mye verre - før du vet ordet av det.
Vær forsiktig når du drikker i en klubb: Se nøye på drinkene dine, og sørg for at de bare holder seg blant venner. Flere av vennene mine har blitt narret på stranden under festivaler av andre turister.
Og unngå å blande energidrikker med alkohol også. Jeg vet at du vil holde festen i gang hele natten, men overstadig drikking pluss koffein kan være en dødelig kombinasjon - og det er enda mer sant i utlandet enn hjemme. Hvis du er på en øy, i ørkenen eller i et annet sanksjonert område med tusenvis av andre mennesker, kan det være vanskelig å få en venn (eller deg selv) i sikkerhet.
En ting til: Vær sliten av hjemmebrygg, eller lokale alkoholblandinger eller lokal måneskinn - mange turister har dødd eller blitt deaktivert av metanolforgiftning etter å ha drukket besmet eller dårlig fremstilt alkohol.
Så ha det gøy, men vær smart om hva du bruker.
Ha en plan og en venn
Forsikre deg om at du og vennene dine har en plan før du drar ut på festen. Hvor vil du møte hvis du blir splittet opp? Hva vil du gjøre hvis noe skjer? Selv om du har mobiltelefoner (jeg anbefaler at du legger til numrene for lokalt politi og beredskapspersonell i adresseboken din) og du klarer å få god mottakelse (ofte ikke tilfelle på en fullsatt festival), vil det være enormt vanskelig å finne hverandre blant de tusenvis av mennesker som freser rundt, og det kan ikke være noen identifiserbare landemerker. Worst-case scenario: Hvordan vil dere alle komme tilbake til hotellet?
Og så halt som det høres ut, gjør det som moren din fikk deg til å gjøre i Disney da du var liten: Bruk noe utlandsk lyst, så kan du få øye på hverandre hvis du tilfeldigvis blir skilt.
Selv om du ikke vil se meg på et fullmånefest (når du har vært på en, har du vært på dem alle), hvis du unner deg denne passasjen for unge reisende, må du planlegge å sørge for at du kommer bort med en god opplevelse. Kos deg, men vær trygg!
