Vi er i en kunnskapsøkonomi. Jobbene våre krever at vi utfører på topp mental ytelse. Når en idrettsutøver er skadet, sitter de på benken og kommer seg. La oss bli kvitt ideen om at hjernen på en eller annen måte er annerledes.
Dette sitatet kommer fra en Medium-artikkel om mental helse av selskapet Olark, og det gir et ganske flott poeng.
Hjernen vår er i utgangspunktet en muskel. (Jeg sier i utgangspunktet fordi jeg ikke er noen forsker - det er hva internett faktisk sier om dette emnet.)
Så hvorfor behandler vi det ikke som sådan? Hvorfor bryr vi oss ikke om det som om vi pleier resten av musklene i kroppene våre? Hold svaret på det, og la oss si et øyeblikk at du bestemmer deg for å gjøre tankene dine like prioriterte - hva ville du gjort annerledes?
Du vil beskytte det
Grafisk av Tyler Tamulinas
Akkurat som om vi har en frakk når det er kaldt, trenger hjernen vår beskyttelse (og ikke bare hjelmtypen).
Beskyttelse mot hva, spør du? Vi har alle møtt vanskeligheter - enten det er å miste noen vi er glad i, finne oss på et nytt og skremmende sted, eller møte en hindring vi aldri har kommet over før.
Vi kan ikke være i stand til å forutsi når disse tingene skjer, eller har alle ressurser til å unngå eller løse dem - akkurat som vi ikke kan forutsi når vi skal snuble og skrape kneet - men hvis vi utvikler vår emosjonelle og mentale styrke, det er mer sannsynlig at det blir uskadd (eller mindre skånet).
Beskytt hjernen din (og til slutt hjertet ditt) ved å forberede deg på det verste når du er på ditt beste. Kanskje betyr det å lære å styre forventningene dine, eller jobbe med selvtilliten din, eller gi deg selv litt avstand fra ting som gjør deg ulykkelig.
Du vil strekke det
Grafisk av Tyler Tamulinas
Kroppene våre kan takle mye. Bare se på olympiske svømmere, eller konturister, eller folk som vandrer i Appalachian-fjellene, så vil du si at menneskekroppen er en bemerkelsesverdig maskin.
Men det samme er hjernen (og sjansen er stor for at folk ikke kunne gjort de tingene uten et solid hode), og det må utfordres like mye som ditt fysiske vesen. Det er faktisk den eneste måten det vil fortsette å vokse og holde seg sterk på.
Dette betyr å gi det ressursene (og tiden) til å bli strukket på forskjellige måter: å lese bøker og artikler, skrive, høre på podcaster, løse gåter, påta seg et nytt ansvar, jobbe med en annen tidsplan, på et annet sted, eller med forskjellige mennesker, og delta i samtaler som utfordrer din tro.
Selvfølgelig vil du aldri strekke det for langt eller for lenge. Som bringer meg til mitt neste punkt …
Du vil hvile det når det er sårt
Grafisk av Tyler Tamulinas
Da jeg danset 10-14 timer i uken, ville jeg noen ganger trekke en muskel. Jeg ville bli fristet til å strekke ut smertene og komme meg i bevegelse igjen, men instruktøren min advarte meg om at dette bare ville gjøre utvinningen lenger. Så jeg måtte suge den opp og stoppe i et par dager.
Hjernen din fungerer på samme måte. Du kan ikke fortsette å strekke den når det allerede er vondt - det vil bare gjøre det vanskeligere å komme tilbake til en normal, komfortabel og produktiv tilstand.
Når du er sliten, kan du ikke holde deg oppe sent og hoppe over søvnen. Når du har stirret på en dataskjerm i 12 timer, vil du ikke være mer effektiv når du kommer med nye ideer hvis du fortsetter å stirre på det.
Vet når det er på tide å stoppe og hvile, og ta det. Sårene dine vil leges, og du kommer tilbake til å jobbe raskere og bedre enn noen gang.
Du vil gi det jevnlige innsjekkinger
Grafisk av Tyler Tamulinas
Vi gjør det obligatorisk at vi planlegger en fysisk hvert år, besøker tannlegen hvert halvår og går til en spesialist når vi ikke kan riste en feil.
Men hjernen vår har ikke en spor i kalenderen vår for å sjekke opp - dette er noe vi må gjøre alt på egen hånd. Ellers kommer vi bak og forårsaker mer skade på vår mentale helse, som personen som utvikler et hulrom fordi de ikke har fått tennene sine sett på to år.
Noen mennesker journalfører for å tømme tankene og bearbeide tankene, andre mediterer, og andre setter seg sammen med en venn eller profesjonell for å snakke gjennom ting.
Finn ditt medium for å gi hjernen din en sjanse til å reflektere, omgruppere og oppdatere. Enda viktigere, legg merke til symptomene når hjernen din ikke er på sitt beste, og gi den oppmerksomheten den trenger for å komme seg.
Til slutt, hvis vi behandlet hjernen vår som kroppen vår, ville vi faktor den i beslutningene våre mer. Akkurat som om noen ikke hopper først i et grunt basseng fordi de vet at de sannsynligvis vil skade seg selv, vil vi ikke ta beslutninger som ikke vil ende for hjernen vår - ting som å si ja til alt sammen tiden, velger å ikke koble fra på ferie eller tvinge oss til å jobbe til sprekk for daggry.
Det er ikke alltid like lett å bruke tid på å tenke på hjernen vår, men som Olark-sitatet antyder, er det det viktigste vi har - så vi bør sørge for at det kan vare i lang tid.
