Mens jeg skriver denne artikkelen, er den 21.30 på torsdag.
Jeg har allerede lagt ned minst 11 timers arbeid i dag, og - i all ærlighet - føler jeg fortsatt at jeg går ganske sterkt. Jeg har nok en hel dag på planen for i morgen, og vil sannsynligvis bruke flere timer på å jobbe i løpet av helgen.
Fyller den tanken meg med frykt? Nei. Tvert imot, faktisk.
I løpet av en gjennomsnittlig uke bruker jeg omtrent 60 timer parkert foran datamaskinen min. Ja, det er lengre enn den tradisjonelle arbeidsuken, men jeg har virkelig ikke noe imot det.
Gitt, jeg vil være den første til å innrømme at situasjonen min er litt annerledes enn noen som jobber på et kontor. Jeg er frilanser, noe som betyr at jeg - i tillegg til å oppfylle hele “jobbe i min pyjamas” -klisjé - også setter mine egne timer, velger prosjektene jeg vil jobbe med, og noen ganger til og med har trashy dagtid TV som spiller i bakgrunnen. Det er ikke det samme som å være omringet av chatte kolleger og en sjef som puster i nakken - det får jeg. (Og jeg vil være den første til å si at kanskje jeg ville følt meg litt annerledes med den krevende planen min hvis jeg var i den slags scenarier.)
Men akkurat nå elsker jeg det jeg gjør, noe som betyr at jeg bruker mye tid, vel, på å gjøre det. Jeg har sagt før at det å være lidenskapelig opptatt av arbeidet mitt ikke betyr at jeg tror hver dag er en tur i parken, men det hjelper å gjøre de lange timene langt mer utholdelige - og noen ganger til og med morsomme.
Men siden jeg lever av å skrive og lese en overflod av karriereråd, er jeg hele tiden omgitt av anbefalinger, tips og uttrykk som ser ut som dette (hei, jeg har til og med skrevet noen av dem):
Hør, jeg forstår det - dette rådet kommer fra et velmenende sted. Jeg vil aldri være den som går inn for å la jobben din konsumere livet ditt, og jeg vil definitivt ikke glorifisere det å bli en arbeidsnarkoman. Imidlertid føler jeg behov for å stå frem og være et talerør for de av oss som jobber det andre kan anse som “vanvittige timer.” For å se disse tipsene om og om igjen får meg til å føle skyld når jeg ser tilbake på uke og se at mesteparten av tiden min ble brukt på å jobbe. Og det er ikke rettferdig for meg!
Ikke misforstå: Jeg tror balanse mellom arbeid og arbeid er viktig. Men akkurat som resten av karrieren din, er det du anser som en tilstrekkelig balanse personlig. Og hvis det er en ting jeg vil at du skal innse, er det denne: Det er ikke noen andres jobb å diktere hvordan en annen persons idé om karrierelykke skal se ut. Hvis din nåværende plan virkelig oppfyller deg, hvem er det noen andre som kan fortelle deg noe annet?
Når det gjelder våre arbeidsliv, ser jeg at det samme prinsippet dukker opp igjen og igjen - ideen om å leve opp til andres standarder og forventninger, i stedet for dine egne individuelle idealer. Du bør være på denne karrieren, eller du gjør alt galt. Du bør gjøre dette før du drar til kontoret hver morgen, ellers vil dagen din komme til en dårlig start. Du bør ønske å jage opprykk etter opprykk og klatre på den ordspråklige stigen, ellers går du ingen vei.
Men når du koker alt sammen, det vi alle ønsker, er ganske enkelt en jobb som gjør oss lykkelige. Og til syvende og sist nøkkelen til å finne det er å kjenne deg selv og deretter bruke den kunnskapen til å bygge opp karrieren og livet du ønsker - enten det stemmer med standardråd du har vant til å høre eller ikke. For på slutten av dagen er det ingen som kjenner deg slik du gjør.
