I slutten av januar kan Internett-leverandører i Storbritannia begynne å sende e-post til abonnenter for å advare dem om å laste ned piratkopiert innhold.
I følge et initiativ mot piratkopiering som heter Voluntary Copyright Alert Program (VCAP), kommer noen av de store ISP-ene i Storbritannia som TalkTalk, Virgin Media, BT og Sky til å sende ut advarselsemails til abonnenter som mistenkes å være involvert i TV, musikk og piratkopiering av filmer.
I verkene siden sommeren 2014 er VCAP et felles partnerskap mellom regjeringer, Internett-leverandører og rettighetshavere. Målet med dette partnerskapet er å utdanne netizens om digital piratkopiering på en ikke-truende og lærerik måte.
Programmet er satt av til å starte av senere denne måneden, og vil bare stole på rapporter om brudd som rapportert av rettighetshavere i stedet for å overvåke aktivitetene til brukerne selv. Internett-leverandørene vil deretter finne nedlasting av piratkopiert innhold til en abonnents konto og gi en advarsel.
Torrenter ser ut til å være det primære målet for VLAC, spesielt med tanke på hvor enkelt det er å identifisere IP-adresser til brukere i P2P-nettverk. Imidlertid kan bruken av et virtuelt proxy-nettverk (VPN) anonymisere nedlastingsenheten, og praktisk talt gi dem immunitet mot loven.
Det er imidlertid visse smutthull i VLAC-programmet. Det har for eksempel vært flere tilfeller i det siste der dommere konkluderte med at en IP-adresse var enestående bevis for noens forseelse, spesielt siden noen kan sparke på en persons WiFi-forbindelse for å laste ned torrents.
Likevel har ISP-ene fått spesifikke direktiver for å true abonnenter med frakobling av tjenesten hvis de ikke klarer å ta hensyn til advarslene. Denne nyheten kommer midt i andre operasjoner utført av lokalt britisk politi, inkludert nedbrytning av pirater som selger ulovlige tjenester og modded hardware.
Det sies at krigen mot piratkopiering er en uunngåelig krig. Selv om den britiske regjeringen ser ut til å ha gjort de riktige grepene med VLAC-programmet, er det usikkert om det vil være fruktbart, spesielt med tanke på at brukere ganske enkelt kan maskere IP-adressene sine for å laste ned torrenter anonymt.
