Historiene om ideer og konsepter er minst like kompliserte som de er interessante, og det er vanligvis vanskelig å peke på en historisk først. Vi kan imidlertid identifisere den første e-posten, og vi vet ganske mye om hvordan det skjedde og da det ble sendt.
På jakt etter en bruk for ARPANET
I 1971, ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), hadde nettopp begynt å dukke opp som det første store nettverket av datamaskiner. Det ble sponset og opprettet av US Department of Defense og vil senere føre til utvikling av internett. Men i 1971 var ARPANET lite mer enn tilkoblede datamaskiner, og de som visste om det, søkte etter mulige anvendelser av denne oppfinnelsen.
Richard W. Watson tenkte på en måte å levere meldinger og filer til skrivere på eksterne nettsteder. Han arkiverte sin "Mail Box Protocol" som et utkast til standard under RFC 196, men protokollen ble aldri implementert. I ettertid og gitt dagens problemer med søppelpost og søppelfakser før det, er det sannsynligvis ikke så ille.
En annen person interessert i å sende meldinger mellom datamaskiner var Ray Tomlinson. SNDMSG, et program som kunne levere meldinger til en annen person på samme datamaskin, hadde eksistert i ca 10 år. Den leverte disse meldingene ved å legge til en fil som eies av brukeren du ønsket å nå. For å lese meldingen leser de bare filen.
SENDMSG + CPYNET = EMAIL
Forresten jobbet Tomlinson i en gruppe hos BBN Technologies som utviklet et eksperimentelt filoverføringsprogram kalt CPYNET, som kunne skrive og lese filer på en ekstern datamaskin.
Tomlinson lagde CPYNET til filer i stedet for å erstatte dem. Han fusjonerte deretter sin funksjonalitet med SENDMSG, slik at den kunne sende meldinger til eksterne maskiner. Det første e-postprogrammet ble født.
E-postmeldingen til det aller første nettverket
Etter noen testmeldinger som inneholdt de tidløse ordene "QUERTYIOP" og kanskje "ASDFGHJK," var Ray Tomlinson nok fornøyd med oppfinnelsen til å vise det til resten av gruppen.
Mens du leverer en presentasjon om hvordan skjema og innhold er uadskillelige, sendte Tomlinson den første virkelige e-posten sent i 1971. E-posten annonserte sin egen eksistens, selv om de eksakte ordene har blitt glemt. Det er imidlertid kjent at det inneholdt instruksjoner om hvordan du bruker @ -tegnet i e-postadresser.
