Da Google omstrukturerte seg som Alfabet i 2015, ble Google X omdøpt til X og ble et uavhengig Alfabet-selskap.
I årevis hadde Google et hemmelig skunkworks-lab, kalt Google X. Det er der selskapet lagde opp ting som romheiser, robotteknikkprosjekter og den beryktede selvdrevne bilen. Google har vanvittige mengder penger, og Googles grunnleggere elsker store ideer. Google X utforsket hemmelige "moon shot" ideer som måter å forbedre den menneskelige tilstanden. Så langt som de hemmelige prosjektene gikk, var ideene som mottok pressedekning, ikke så langt utfordret, kanskje, men ikke utkonkurrert.
Google X-labet ble litt mindre hemmelig da rapporter på det dukket opp i nyhetene. Det omdøpte X-selskapet, som sin forgjenger, nærmer seg radikale ideer i et forsøk på å gjøre verden til et bedre sted. Selskapet frigjør ikke mye informasjon om sine hemmelige prosjekter, men du kan få tilgang til litt informasjon om aktive, oppgraderte og avsluttede prosjekter på sin hjemmeside. Noen eldre Google X-prosjekter viser hvilken type arbeid X gjør.
Loon
Loon er Googles ide om å forlenge internettilgang til eksterne områder ved hjelp av værbobler. Bak kulissene, har dette Google X-prosjektet som mål å øke celletårnene inn i stratosfæren for å levere bredere dekning.
Ifølge den internasjonale telekommunikasjonsunionen har bare én av de to personer internettilgang, noe som betyr at milliarder av verdens befolkning har null tilkobling til internett. Med Loon håper Google å gi tilkobling til landområder og deler av verden som har opplevd katastrofer som har koblet dem fra Internett.
Loon "uteksaminert" fra X i juli 2018, for å bli sitt eget selskap under Alfabet.
Makani
Makani er et prosjekt som startet i 2006 for å skape drager som genererer energi. Dragerne er forankrede vindturbiner, som teoretisk ville være mer effektive enn konvensjonelle, forankrede turbiner.
Ifølge World Energy Council kommer bare 4 prosent av verdens strøm fra vindkraft, selv om verden kan bli drevet av vind 100 ganger over.
Vinge
Du kan kanskje vite om Amazonas drone leveringsprosjekt. Vel, som det viser seg, har Google et drone-leveringsprosjekt, også kalt Wing.
Wing har en uvanlig design. I stedet for den vanlige, enkle helikopter- eller quadcopter-tilnærming favorisert av andre droner, lanserer Wing fra en posisjon som sitter på halen (som rakettlansering, men uten super høy hastighet) og vender seg til en horisontal posisjon når den er i luften. Det vender da tilbake til vertikal stilling for å svinge for levering.
Pakke levering er også litt annerledes. I stedet for landing, drømmer dronen på plass vertikalt og senker pakken til bakken med en kabel. Det oppdager når pakken har rammet land og frigjør den fra kabelen. Kabelen heves deretter tilbake i dronen, som vender tilbake til horisontal posisjon for å zoome bort.
Google sier at det fortsatt er "mange år unna" fra å gjøre dette til et kommersielt prosjekt. Ikke bli overrasket hvis Google forlater begrepet uten å starte det. Slike er karakteren av galne ideer eller "moonshots" som Google refererer til dem.
Bortsett fra å konkurrere med Amazon i drone leveringstjeneste, kan Google bruke dronene til humanitær hjelp, for eksempel å levere medisin til områder som opplever epidemieutbrudd eller levere gjenstander til spesielt avsidesliggende områder som ikke er lett tilgjengelige på annen måte. Fremtiden for Googles prosjektflyt kan være lysere i områder utenfor USA, hvor økt mistillit med droner (både over sikkerhet og spionering) vil gjøre det vanskeligere å sette opp en leveringstjeneste. Det siste Google trenger er en annen personvernskremme.
Som Loon ble Wing en virksomhet innen Alfabet i juli 2018.
Det kostbare, men underglassede Google Glasset var en av de google X-hemmelige prosjektene som likte en splashy lansering, men fant ikke publikums fantasi.
Waymo
Selvkjørende biler vil være store en dag, potensielt redde liv ved å fjerne menneskelig feil fra ligningen (94 prosent av alle ulykker er på grunn av menneskelig feil). Google er en av de første til å komme i gang i selvkjørende bilfelt med Google X, og de kaller dette prosjektet Waymo.
Googles Waymo jobber gjennom sensorer plassert rundt bilen - på toppen, forsiden og sidene - som fungerer selv om natten for å få en konstant 360 graders utsikt rundt bilen. Den innebygde datamaskinen er hjernen bak operasjonen, slik at bilen alltid er i full varsling.
Waymo er oppført som en av Google Xs uteksaminerte prosjekter, etter å ha forlatt den hemmelige laben i 2006 for å bli et virkelighetsarbeidsprosjekt hvor bilene kjører 25.000 + autonome miles hver dag. Faktisk, siden 2015 har du fått et glimt av disse bilene i Mountain View, California eller Austin, TX hvis du er i området når du tester teknologien.
Space Elevators
Romheiser er ikke et offisielt X-prosjekt, men det ble vurdert. Dette er en ide som har eksistert en stund, og det er en felles stift i science fiction-historier.
I utgangspunktet tar du en romstasjon som veksler rundt jorden i samme hastighet som jordens rotasjon, så det er alltid i et fast sted. Deretter kobler du den mellomromstasjonen til jorden ved hjelp av et gigantisk og veldig sterkt kabel. Du kan da bruke den kabelen til å trekke objekter og folk til plass uten nesten like mye energiutgifter som du måtte starte raketter.Du kan bruke dette til observasjon eller som en startpute for romoppdrag.
Det er en god ide for forskere, turister og astronauter. I tillegg kan selskapet som oppdager en arbeidsmodell, få en formue i offentlige kontrakter alene. Men det betyr ikke at det ikke er mye penger mellom ideen og det endelige prosjektet. Til slutt var det fastslått at det ikke var mulig nå.
Tweeting kjøleskap
På Consumer Electronics Show (CES) i Las Vegas, kan du se nesten alle apparater selskapet kommer opp med en variasjon av denne ideen. Kjøleskap skriver deg for å fortelle deg når du har lite melk, skiver forteller deg at vasken er ferdig, og ovner lar deg slå opp oppskrifter fra internett.
Hva var en gang en merkelig idé, er for tiden en markedsførbar funksjon. Hele ideen om tilkoblede apparater er et varmt emne, en som Google adresserer med sine Google Home-enheter.
Andre X-prosjekter
Du kan holde deg informert om andre prosjekter på X Projects nettside. Prosjekter i utvikling er oppført sammen med uteksaminerte og avsluttede X-prosjekter.
