Public Switched Telephone Network (PSTN) er den globale samlingen av sammenkoblinger som opprinnelig ble utformet for å støtte kretskoblet talekommunikasjon. PSTN tilbyr tradisjonell Plain Old Telephone Service (POTS) - også kjent som fasttelefontjeneste - til boliger og mange andre virksomheter. Deler av PSTN benyttes også for Internett-tilkoblingstjenester, inkludert Digital Subscriber Line (DSL) og Voice over Internet Protocol (VoIP).
PSTN er en av grunnleggende teknologier for telefoni - elektronisk talekommunikasjon. Mens de originale telefonformatene, inkludert PSTN, alle stolte på analog signalering, benytter moderne telefoniteknologi digital signalering, arbeid med digitale data, og støtter også Internett-tilkobling. Utrullingen av Internett-telefoni tillater både tale og data å dele de samme nettverkene, en konvergens som den verdensomspennende telekommunikasjonsindustrien beveger seg mot (i stor grad økonomiske grunner). En viktig utfordring innen Internett-telefoni er å oppnå samme ekstremt høy pålitelighet og kvalitetsnivå som tradisjonelle telefonsystemer oppnådde.
Historie om PSTN-teknologi
Telefonnett ble utvidet over hele verden i løpet av 1900-tallet da telefoner ble rutinemessig i hjemmet. Eldre telefonnett brukte analog signalering, men ble gradvis oppgradert til bruk av digital infrastruktur. De fleste forbinder PSTN med kobberledninger funnet i mange boliger, selv om moderne PSTN-infrastruktur også bruker fiberoptiske kabler og etterlater kobber bare for den såkalte "siste mil" av ledninger mellom hjemme og teleleverandørens tilrettelegging. PSTN benytter SS7 signalprotokoll.
Husholdnings PSTN-telefoner er koblet til veggkontakter installert i boliger med telefonledninger med RJ11-kontakter. Boligene har ikke alltid jacks på alle de riktige stedene, men villaeiere kan installere sine egne telefonkontakter med noen grunnleggende kunnskaper om elektriske ledninger.
En PSTN-kobling støtter 64 kilobits per sekund (Kbps) av båndbredde for data. PSTN-telefonlinjen kan brukes med tradisjonelle oppringte nettverksmodemer for tilkobling av en datamaskin til Internett. I de tidlige dagene av World Wide Web (WWW) var dette den primære formen for Internett-tilgang til Internett, men ble gjort foreldet av bredbåndstjenester. Oppringte Internett-tilkoblinger støttet opp 56 Kbps.
PSTN vs ISDN
Integrert Services Digital Network (ISDN) ble utviklet som et alternativ til PSTN som gir både telefontjeneste og også digital datastøtte. ISDN fikk popularitet i større bedrifter på grunn av sin evne til å støtte et stort antall telefoner med lave installasjonskostnader. Det ble også tilbudt forbrukerne som en alternativ form for Internett-tilgang som støtter 128 Kbps.
PSTN vs VoIP
Voice over Internet Protocol (VoIP), noen ganger også kaltIP-telefoni, ble utviklet for å erstatte de kretskoblede telefontjenestene til både PSTN og ISDN med et pakkekoblet system basert på Internet Protocol (IP). De første generasjonene av VoIP-tjenester led av pålitelighets- og lydkvalitetsproblemer, men har gradvis forbedret seg over tid.
