Folk refererer noen ganger til trådløst nettverk som "Wi-Fi", selv når nettverket bruker en helt uavhengig slags trådløs teknologi. Selv om det kan virke som ideelt at alle verdens trådløse enheter skal bruke en felles nettverksprotokoll som Wi-Fi, støtter dagens nettverk et bredt utvalg av forskjellige protokoller i stedet. Årsaken: Ingen protokoll i eksistens gir en optimal løsning for alle de forskjellige trådløse brukerne folk vil ha. Noen er bedre optimalisert for å spare batteri på mobile enheter, mens andre tilbyr høyere hastigheter eller mer pålitelige og langdistanseforbindelser.
De følgende trådløse nettverksprotokollene har vist seg å være spesielt nyttige i forbrukerenheter og / eller forretningsmiljøer.
LTE
Før nyere smarttelefoner benyttet såkalt fjerde generasjons ("4G") trådløst nettverk, brukte telefoner et svimlende utvalg av eldre generasjons mobilkommunikasjonsprotokoller med navn som HSDPA, GPRS og EV-DO. Telefonbærere og industrien har investert store summer for å oppgradere celletårnene og annet nettverksutstyr for å støtte 4G, standardisering på en kommunikasjonsprotokoll kalt Long Term Evolution (LTE) som dukket opp som en populær tjeneste fra 2010.
LTE-teknologien ble designet for å forbedre de lave datahastighetene og roamingproblemene med eldre telefonprotokoller betydelig. Protokollen kan bære mer enn 100 Mbps data, selv om nettverksbåndbredden normalt er regulert til nivåer under 10 Mbps for individuelle brukere. På grunn av den betydelige kostnaden for utstyr, pluss noen statlige regulatoriske utfordringer, har mobiloperatører ennå ikke distribuert LTE på mange steder. LTE er heller ikke egnet for hjem og andre lokale nettverk, som er designet for å støtte et større antall kunder over langt lengre avstander (og tilsvarende høyere kostnader).
Wi-Fi
Wi-Fi er mye knyttet til trådløst nettverk, da det har blitt de facto-standarden for hjemmenettverk og offentlige hotspot-nettverk. Wi-Fi ble populært fra begynnelsen av 1990-tallet, da nettverksmaskinvaren som kreves for å aktivere PCer, skrivere og andre forbrukerinnretninger, ble overkommelig, og de støttede datahastighetene ble forbedret til akseptable nivåer (fra 11 Mbps til 54 Mbps og høyere).
Selv om Wi-Fi kan gjøres for å kjøre over lengre avstander i omhyggelig kontrollerte miljøer, er protokollen praktisk talt begrenset til arbeid i enkeltbyggede eller kommersielle bygninger og utendørsområder innen kort gangavstand. Wi-Fi-hastigheter er også lavere enn for andre trådløse protokoller. Mobile enheter støtter i økende grad både Wi-Fi og LTE (pluss noen eldre mobilprotokoller) for å gi brukerne mer fleksibilitet i hvilke nettverk de kan bruke.
Wi-Fi Protected Access-sikkerhetsprotokoller legger til nettverksgodkjenning og datakryptering til Wi-Fi-nettverk. Spesielt anbefales WPA2 for bruk i hjemmenettverk for å forhindre uautoriserte partier i å logge inn i nettverket eller fange opp personopplysninger sendt over luften.
blåtann
En av de eldste trådløse protokollene som fortsatt er allment tilgjengelige, ble Bluetooth opprettet på 1990-tallet for å synkronisere data mellom telefoner og andre batteridrevne enheter. Bluetooth krever lavere strømstyrke enn Wi-Fi og de fleste andre trådløse protokoller. Til gengitt fungerer Bluetooth-tilkoblinger kun over relativt korte avstander, ofte 30 fot (10 m) eller mindre, og støtter relativt lave datahastigheter, vanligvis 1-2 Mbps. Wi-Fi har erstattet Bluetooth på noe nyere utstyr, men mange telefoner støtter i dag begge disse protokollene.
60 GHz-protokoller - WirelessHD og WiGig
En av de mest populære aktivitetene i datanettverk er streaming av videodata, og flere trådløse protokoller som kjører på 60 Gigahertz (GHz) -frekvenser, er bygget for å bedre støtte denne og andre anvendelser som krever store mengder nettverksbåndbredde. To forskjellige industristandarder kalt WirelessHD og WiGig ble opprettet på 2000-tallet, både ved hjelp av 60 GHz-teknologi for å støtte trådløse trådløse forbindelser med høy båndbredde: WiGig tilbyr mellom 1 og 7 Gbps båndbredde, mens WirelessHD støtter mellom 10 og 28 Gbps.
Selv om grunnleggende videostreaming kan gjøres over Wi-Fi-nettverk, krever høyeste kvalitet HD-videostrømmer de høyere datahastighetene disse protokollene tilbyr. De meget høye signaleringsfrekvensene til WirelessHD og WiGig sammenlignet med Wi-Fi (60 GHz versus 2,4 eller 5 GHz) begrenser i stor grad tilkoblingsområdet, vanligvis kortere enn Bluetooth, og vanligvis til et enkeltrom (da 60 GHz-signaler ikke trenger gjennom vegger effektivt ).
Trådløse hjemmeautomatiseringsprotokoller - Z-Wave og Zigbee
Ulike nettverksprotokoller er opprettet for å støtte hjemmeautomatiseringssystemer som tillater fjernkontroll av lys, husholdningsapparater og forbrukergjenstander. To fremtredende trådløse protokoller for hjemmeautomatisering er Z-Wave og Zigbee. For å oppnå det ekstremt lave energiforbruket som kreves i hjemmevirksomhetsmiljøer, støtter disse protokollene og tilhørende maskinvare kun lave datahastigheter - 0,25 Mbps for Zigbee og bare om 0,01 Mbps for Z-Wave. Selv om slike datahastigheter tydeligvis er uegnet for generell nettverk, fungerer disse teknologiene godt som grensesnitt til forbrukergrensesnitt som har enkle og begrensede kommunikasjonskrav.
