Dessverre er ikke noe datanettverk sikkert. Det er alltid teoretisk mulig for eavesdroppere å se eller "snoop" trafikken på et hvilket som helst nettverk, og det er ofte mulig å legge til eller "injisere" uønsket trafikk også. Noen nettverk er imidlertid bygget og administrert langt mer sikkert enn andre. For både kablede og trådløse nettverk ligner det virkelige spørsmålet - er det sikkert nok?
Trådløse nettverk utgjør en ekstra sikkerhetsutfordring i forhold til kablede nettverk. Mens kablede nettverk sender elektriske signaler eller pulser av lys gjennom kabel, trådløse radiosignaler forplanter seg gjennom luften og er naturlig lettere å fange. Signaler fra de fleste trådløse lokalnettverk (WLAN) går gjennom yttervegger og inn i nærliggende gater eller parkeringsplasser.
Nettverksingeniører og andre teknologiske eksperter har nøye undersøkt trådløst nettverkssikkerhet på grunn av den friluftige naturen til trådløs kommunikasjon. Utøvelsen av wardriving eksponerte for eksempel sårbarheten til hjemme WLAN og økte tempoet i sikkerhetsteknologienes fremskritt i trådløst hjemmeutstyr.
Samlet sett har konvensjonell visdom at trådløse nettverk nå er sikre nok til å brukes i de aller fleste hjem og mange bedrifter. Sikkerhetsfunksjoner som WPA2 kan kryptere eller kryptere nettverkstrafikk slik at innholdet ikke enkelt kan dechifiseres av snoopers. På samme måte innbefatter trådløse nettverksrutere og trådløse tilgangspunkter (AP) tilgangskontrollfunksjoner som MAC-adressefiltrering som nekter forespørsler fra uønskede klienter.
Åpenbart må hvert hjem eller bedrift bestemme seg selv for risikonivået de er komfortable i å ta når de implementerer et trådløst nettverk. Jo bedre et trådløst nettverk administreres, desto sikrere blir det. Men det eneste virkelig sikre nettverket er det som aldri ble bygget!
