Alle elsker skolens rangering. De er morsomme, de er konkurransedyktige, og de får gode overskrifter. Men de er også litt som politiske meningsmålinger: Djevelen er i detaljene. Visst er rangeringer et flott sted å starte, og de gir deg noen ideer om hvilke MBA-programmer du kan utforske, men de forteller deg ikke helt hvor du best hører hjemme. Den delen er opp til deg.
Så selv om du bare begynner å tenke på handelshøyskolen, er det på tide å gjøre noe research. Når du gjør ditt fakta, besøker skoler og snakker med folk, får du en følelse av dine egne følelser om hvert program - inkludert beliggenhet, klassestørrelse, skolestørrelse, kultur, karriereplassering i målindustrien og en -år eller deltidsalternativer. På denne måten kan du begrense målskolene dine og fokusere på applikasjonene i stedet for å søke på 20 skoler og håpe på det beste.
Med dette i bakhodet er her fem viktige tips for å evaluere potensielle handelshøyskoler.
1. Lag en ønskeliste
Hold deg ærlig ved å tenke først på hva du leter etter på en skole - utover rangeringen. Listen din kan omfatte alt fra programmer som målretter dine karrieremål til hundevennlige studiesteder. Skriv ut “must haves” i orden, og hold listen praktisk når du ser på potensielle skoler. For eksempel har Stanford den høyeste gjennomsnittlige startlønnen på et MBA-program på heltid - og det er flott - men hvis du bor på østkysten er en topp prioritet for deg, så ikke svi deg.
2. Grav inn på hver skoles nettsted
En skoles hjemmeside kan fortelle deg mye mer enn søknadsfrister og kostnadene for undervisning. Bruk litt tid på å grave forbi de generelle sidene, og se etter innhold laget av studenter - videoene og bloggene deres kan gi deg et flott perspektiv på en skolekultur.
Utforsk også læreplanen, valgfagene og fakultetet. Se på spesielle forskningssentre, som for eksempel entreprenørskap, grønn teknologi eller global helse. Jo lenger du graver, jo mer sannsynlig er det at du finner noe spesielt avslørende om måten skolen ser på seg selv. Gå rundt på Kellogg MBA-nettstedet, for eksempel, og du finner planer for et nytt bygg som avslører innsikt i Kellogg-samfunnets kreativitet. Når du oppdager flere lag på en skole, vil du ha en mye bedre sans for din passform innenfor dens kultur og verdier.
3. Merk kalendere for skolebesøk i ditt område
Innleggelsesansvarlige bygger allerede planene sine for sommeren og utover. Du ønsker ikke å gå glipp av muligheten når de kommer til hjemmebanen din, så sjekk nettstedene deres for kommende arrangementer eller meld deg på en adresseliste. Dette er en flott måte å begrense antall skoler du til slutt besøker.
Når en enkelt skole legger opp til arrangementet, vil både opptak representanter og nyutdannede være tilgjengelig, så kom forberedt på å stille spørsmål til begge grupper. Noen skoler, for eksempel Wharton, setter til og med sammen spesielt fokuserte økter om temaer som entreprenørskap eller energi og ren teknologi.
Du kan også lære om flere skoler på en dag ved å delta på MBA-messer og paneler. Dette formatet lover ikke et dypt dykk i hvert program, men kan introdusere deg for en ny skole du ikke hadde vurdert før.
4. Nettverk
Nå, her er den morsomme delen: Bruk forskningsprosessen din som en måte å snakke med så mange mennesker som mulig. Hvis du for eksempel jobber med nyutdannede MBA-kandidater - eller bare kjenner til nyere karakterer hos bedriften din - oppsøk dem og spør dem om deres opplevelse. Spør dem hva de skulle ønske de hadde visst før de startet opptaket.
Ikke vær redd for å nå ut til folk i ditt målkarrierefelt for informasjonssamtaler. Dette er en lav risiko måte å lære om MBA er en god passform, eller til og med nødvendig, for det du vil gjøre. Du vil få verdifull innsikt fra noen som har vært der, og potensielt utvikle et nettverk av mentorer, også.
5. Planlegg campusbesøkene dine
Det er ingen erstatning for et campusbesøk for å se studenter i aksjon, få en følelse av dynamikk i klassen og forestille deg deg selv som en del av samfunnet.
Husk å planlegge besøket når kursene er i økt, slik at du får en virkelig følelse av hvordan det vil være å delta. Du vil se interaksjon mellom studenter og fakultet, og ved University of Virginia's Darden School, eller Harvard Business School, vil du se hva saksmetoden handler om.
Handelshøyskole er en stor investering, personlig, profesjonelt og selvfølgelig økonomisk. Alt i alt kan to år koste rundt $ 180 000 - og du ville ikke brukt den typen penger på noe annet uten ordentlig aktsomhet, ikke sant? Hvis du begynner å ta gode forretningsavgjørelser nå, vil du sørge for å finne den rette skolen for deg.
