Global Positioning System (GPS) er et teknisk marvel som muliggjøres av en gruppe satellitter i jordens bane som overfører presise signaler, slik at GPS-mottakere kan beregne og vise nøyaktig plassering, fart og tidsinformasjon til brukeren.
Ved å fange signaler fra tre eller flere satellitter (blant en konstellasjon på 31 satellitter tilgjengelig), kan GPS-mottakere triangulere data og finne sted.
Med tillegg av datakraft og data lagret i minnet som veikart, severdigheter, topografisk informasjon og mye mer, er GPS-mottakere i stand til å konvertere plassering, fart og tidsinformasjon til et nyttig visningsformat.
GPS ble opprinnelig opprettet av USAs forsvarsdepartement (DOD) som en militær applikasjon. Systemet har vært aktivt siden tidlig på 1980-tallet, men begynte å bli nyttig for sivile i slutten av 1990-tallet. Forbruker GPS har siden blitt en multi-billion dollar industri med et bredt utvalg av produkter, tjenester og internettbaserte verktøy.
GPS fungerer nøyaktig i alle værforhold, dag eller natt, døgnet rundt og rundt om i verden. Det er ingen abonnementsavgift for bruk av GPS-signaler. GPS-signaler kan bli blokkert av tette skoger, kløftvegger eller skyskrapere, og de trenger ikke innendørs mellomrom godt, så noen steder kan ikke tillate nøyaktig GPS-navigering.
GPS-mottakere er generelt nøyaktige innen 15 meter, og nyere modeller som bruker WAAS-signaler (WAS), er nøyaktige innen tre meter.
Mens den amerikanske eide og opererte GPS er for tiden det eneste aktive systemet, utvikles fem andre satellittbaserte globale navigasjonssystemer av individuelle nasjoner og multinasjonskonsortier.
Også kjent som: GPS
