I mange tilfeller kan teknologiprosjekter være i strid med miljøinteresser. Teknologi kan skape mye avfall, i enhetsproduksjon og energibruk, og det økende tempoet i innovasjon kan bare forverre disse miljøspørsmålene. Men det er en rekke områder hvor dette problemet ses som en mulighet, og teknologien blir brukt i kampen for å beskytte vårt miljø. Her er 5 eksempler på teknologi som brukes til kraftig effekt.
Tilkoblet belysning og oppvarming
Teknologien beveger seg mot en tilstand der alle enhetene våre er tilkoblet, og skaper et Internett av ting. Vi er for tiden i den første bølgen av disse enhetene som kommer til mainstream, og denne trenden ser ut til å fortsette. Innenfor denne første bølgen er en rekke enheter som gir større kontroll over det fysiske miljøet. For eksempel har Nest-termostaten omdefinert oppvarming og kjøling av hjemmet, slik at det er mulig å styre over nettet og automatisert optimalisering for å redusere energiforbruket.
En rekke oppstart har lansert tilkoblede belysningsprodukter, ved hjelp av LED-teknologi i en glødeløs formfaktor med trådløs tilkobling. Disse lysene kan styres fra en mobil applikasjon, slik at brukerne kan redusere energiforbruket ved å sørge for at lysene er slått av selv etter at de forlater hjemmet.
Elektriske kjøretøyer
Elektriske kjøretøyer har blitt en vanlig oppfatning de siste årene, drevet av populariteten til toyota hybrid, Prius. Offentlig etterspørsel etter flere elbilalternativer har motivert en rekke små, nyskapende oppstart for å komme inn i bilbransjen, til tross for store kapital- og regulatoriske hindringer for oppføring.
Den mest oppsiktsvekkende av disse selskapene er Tesla, grunnlagt av seriell gründer Elon Musk. Men Tesla er ikke den eneste oppstarten i blandingen, da Sør-California-baserte Fisker har møtt tidlig suksess med lanseringen av deres plug-in hybrid sedan, Karma.
Server teknologi
For mange av teknologigigantene er en av de største kostnadene de står overfor i å opprettholde datasentre. For et selskap som Google, organisere verdens informasjon kommer til høy kostnad for å kjøre noen av de største, mest sofistikerte datasentrene i verden. Energiforbruk er en av deres største driftskostnader for mange av disse selskapene. Dette skaper en justering av miljø- og forretningsinteresser for selskaper som Google, som finner innovative måter å redusere sitt energiforbruk.
Google er utrolig aktiv i å skape effektive datasentre, og opprettholder tett kontroll over all drift. Faktisk er dette uten tvil en av Googles kjernevirksomhetsområder. De designe og bygge egne anlegg og resirkulere alt utstyr som forlater datasentrene. Kampen mellom tech giants, Google, Apple og Amazon, er på et visst nivå en kamp mot datasentre. Alle disse selskapene streber etter å skape effektive datasentre som vil huse verdens informasjon samtidig som de reduserer økonomiske og miljømessige konsekvenser.
Alternativ energi
I tillegg til innovasjoner innen design og bygging av datasentre driver mange større teknologibedrifter applikasjoner av alternative energikilder, som en annen måte å maksimere effektiviteten av sin store energiforbruk. Både Google og Apple har åpnet datasentre som enten helt eller delvis drives av alternativ energi. Google har opprettet et helt vinddrevet datasenter, og Apple har nylig innlevert patent for proprietær vindturbinteknologi. Dette viser hvordan sentral energieffektivitet er for målene til disse teknologibedrifterne.
Enhetsgjenvinning
Mobile enheter og elektronikk er sjelden laget på den mest miljøvennlige måten; deres produksjonsprosesser involverer ofte skadelige kjemikalier og sjeldne metaller. Med tempoet i utgivelsesplaner for mobiltelefoner øker, staver dette bare flere problemer for miljøet. Heldigvis har dette økte tempoet gjort gjenvinning av enheten et mer lønnsomt foretak, og vi ser nå vesentlig risikobakgrunn for oppstart som tar sikte på å kjøpe tilbake eller resirkulere gamle enheter, og dermed lukke sløyfen for mange miljøavfall.
