Det kommer tider i karrieren når du har litt fri, enten det er ditt valg eller ikke. Kanskje er du mellom jobber, eller venter på visum, eller i mammapermisjon. Og mens hver av disse situasjonene er litt forskjellige, er det en ting de alle har til felles: Du må finne en måte å forhindre at dine profesjonelle ferdigheter blir rustne.
I et raskt bevegende felt som tech, er det å holde seg frisk mens jeg er i permisjon, spesielt viktig. Jeg kommer snart til å få et H4-visum - et visum utstedt til nærmeste familiemedlemmer til midlertidige utenlandske arbeidere i USA - noe som betyr at jeg ikke vil være kvalifisert til å jobbe i USA (eller frivillig i noen stilling som noen kan få betalt til). Først var jeg redd for at tiden bort fra jobb ville skade sjansene mine for å bli ansett i fremtiden. For ikke å nevne, dette er første gang på flere år jeg skal ha mer enn fem dager ferie på rad!
Så her er planen jeg har kommet med, for å hjelpe meg med å holde meg oppdatert på mitt felt mens jeg er borte. Det viser seg at det ligner på listen over ting jeg alltid har ønsket å gjøre, men aldri hatt tid til. Enten du er i teknikk eller ikke, håper jeg listen min kan være en inspirasjon for de typer strategier du kan bruke for å holde deg oppdatert (eller fange deg opp).
1. Kurs på nettet
Den kanskje mest åpenbare måten å holde seg frisk på er å ta online-klasser. Enten du har tenkt på å gå tilbake til skolen, ta noen få klasser for deres egen skyld (i motsetning til å jobbe mot en grad) kan være en flott måte å oppdatere kunnskapsbasen på - og lære ferdigheter eller brede trender i bransjen din at du kanskje aldri hadde hatt tid til å gå tilbake og lære før.
For tekniske ferdigheter er det interessante kurs om Coursera og Udacity. For et bredere spekter av klasser, sjekk ut General Assembly (som har et gründerfokus) eller iTunes U (som har omtrent alt).
For noen kurs får du et prestasjonsbevis som kan tjene som en legitimasjon når du går tilbake på jobb. Alternativt, hvis du kan dra nytte av et sertifikat som krever en standardisert test - jeg ser på et Oracle-, Java- eller Cisco-sertifikat - kan du ta online-kurs som vil forberede deg til å bestå disse eksamenene.
2. Open-source prosjekter
Innenfor teknologi er det bokstavelig talt tusenvis av åpen kildekode-prosjekter du kan bli involvert i på fritiden - eller, vel, tiden din er fri. Open-source prosjekter er prosjekter der kildekoden er tilgjengelig for allmennheten, noe som betyr at hvem som helst kan studere, endre og gjøre forbedringer av prosjektet. Selv om du aldri har bidratt til et åpen kildekode-prosjekt før, kan du vurdere å gjøre det - det er en fin måte å bygge din opplevelse på, selv når du ikke jobber.
For kvinner innen teknologi er det flere grupper som fokuserer på å hjelpe kvinner med å bli involvert i open source-prosjekter. De vil ikke bare tilby et stort fellesskap mens du er borte fra jobben, men også gi deg støtte og oppmuntring når du blir en ny open source-bidragsyter. Et par jeg vil anbefale er Ubuntu Women, Debian Women, PyLadies og GNOME Women.
Hvis du ikke har teknikk, kan du få den samme fordelen ved å frivillig jobbe med tid og profesjonelle ferdigheter i et prosjekt du bryr deg om. Begynn med å sjekke ut lokalsamfunnsorganisasjoner, ideelle organisasjoner eller klubber hvis misjon interesserer deg, og frivillig ferdighetene dine på deltid. Du vil holde deg frisk, pluss at du nesten helt sikkert lærer en ting eller to du kan ta med deg når du kommer tilbake til jobb.
3. Kjæledyrprosjekter
Har du et kjæledyrprosjekt du startet for flere år siden, men aldri kom bort til å publisere? Et nettsted du alltid mente å starte? Nå er det på tide å fikse store feil, polere den og få den ut i verden. Med den nyvunne fritiden din, har du også en sjanse til å annonsere prosjektet ditt, anmode om tilbakemelding og legge til nye funksjoner eller ta det en ny retning basert på svarene du får.
4. Meetups
Til slutt, ikke undervurder verdien av å ha et virkelig levende samfunn i fravær av dine gamle arbeidsvenner. Begynn med å ta en titt på meetup-nettsteder som Meetup.com - det er mange interessante grupper og møter som skjer, uansett hvor du bor.
Du kan også vurdere å opprette en egen gruppe for å koble kvinner med lignende interesser - hei, hvis du vil ha noe som ikke eksisterer, er det ikke bedre tid til å starte det enn nå. Du vil bli overrasket over hvor mange mennesker der ute som deler interessene dine, selv om du tror de er uklare. I tillegg vil det hjelpe deg å bygge ditt nettverk - og du vet allerede at det er bra.
Selv om du ikke jobber, er det mange muligheter for å forbedre ferdighetene dine, både teknisk og profesjonelt. Og selvfølgelig - sørg for at du også tar deg tid til å hvile, holde deg frisk, gå ut og ha det gøy!
