Klokka 08:55 mandag morgen. Jeg går på kontoret til en kollega som alltid ser ut til å "vite" hva som skjer på kontoret. Hun sjekker klokken sin jevnlig før hun hilser på meg når jeg går til kontoret mitt. Jeg la ned sekken, kaster jakken rundt stolen og slår på datamaskinen. Så tar jeg pusten dypt uten å føle en lettelse eller ro.
Dette var min morgen om og om igjen på min forrige jobb som direktør for juridisk utdanning. Ble jeg stresset på grunn av arbeidets natur?
Ja.
Følte jeg at jeg hadde et flott støtteapparat på dette stedet?
Kan være.
Var jeg den eneste personen i min direktørstilling som var svart på kontoret?
Ja.
Dette var ikke trøstende i det hele tatt.
I følge Fortune utgjorde "afroamerikanske kvinner bare 1, 5% av ledere på seniornivå i privat sektor i 2014, " mens Catalyst rapporterer at afroamerikanske kvinner representerer 6, 1% av arbeidsstyrken. Visste du at det bare har vært 14 svarte mannlige administrerende direktører i hele historien til Fortune 500?
Som en afroamerikansk kvinne som er advokat, gründer og pedagog ønsket jeg å stille spørsmålet: Hva trenger afroamerikanske menn og kvinner å gjøre for å trives og ikke bare overleve i bedriftens Amerika?
Hva trenger afroamerikanske menn og kvinner å gjøre for å trives, og ikke bare overleve i bedriftens Amerika?
Jeg har ikke alle svarene, men fra min erfaring har jeg fire strategier som vil gjøre det lettere:
1. Lag ditt eget støttesystem
Det er lett å føle at du er den "eneste" som takler en situasjon. Faktum er at hvis du er den eneste afroamerikanske lederen på kontoret ditt, må du gjøre en innsats for å få kontakt med andre tilsvarende afrikanske amerikanere for å bygge et samfunn for deg selv utenfor selskapets vegger.
Organisasjoner som National Black Chamber of Commerce, National Association of Black Journalists, National Black MBA Association, Inc., National Society of Black Engineers, 100 Black Men of America, Inc., National Coalition of Black Women og Executive Leadership Council kan gi den følelsen av fellesskap og støtte du trenger for å komme foran deg.
2. Finn en arbeidsplass som ønsker deg
Tro det eller ei, mangfold og inkludering er mer enn smart HR-rekruttering av buzzwords hos noen organisasjoner. Det er definitivt selskaper som har en genuin interesse av ikke bare å rekruttere fargekandidater, men også skape arbeidsmiljøer der mennesker med forskjellig bakgrunn faktisk føler seg ønsket og inkludert på deres arbeidssted.
Kjenner du disse arbeidsgiverne i din bransje? Hvis ikke, er det viktig å kommunisere med nåværende og tidligere ansatte du kan ha forbindelser med, gjennomgå potensielle arbeidsgiveres nettsteder, samle så mye informasjon fra rekrutterings- og søkefirmaer, stille kritiske spørsmål når du intervjuer og bruke ansattes vurderingssider før du signere et tilbudsbrev.
3. Omfav likhetene ikke forskjellen
Å være den "eneste" betyr at du skiller deg ut hele tiden. Da jeg var den eneste afroamerikanske regissøren i min region hos min tidligere arbeidsgiver, husker jeg at jeg følte meg alene.
I stedet for å fokusere på å være den “eneste”, finn likhetene som finnes med kollegaene. Må du være BFF-er med dine kolleger? Nei, men du bør glede deg der du jobber.
4. Snakk
Har du noen gang følt at du ble overført til en mulighet? Eller følte at dine prestasjoner ikke ble verdsatt like mye som dine medarbeidere? I så fall snakket du opp?
For mange ganger har jeg hørt venner og kolleger klage på akkurat dette problemet og ikke ta det opp med de rette menneskene.
Hvorfor ikke?
Når du arbeider med arbeidsspørsmål, må du være din egen talsmann. Du kan ikke se til andre for å gjøre situasjonen din bedre. Vil du snakke alltid skaffe deg det du vil? Dessverre, nei, ikke sannsynlig.
Imidlertid får lidelse i stillhet ingen steder. Når du har tenkt tankene dine, kan du ta den personlige beslutningen om å være der du er eller ta skritt for å reise et annet sted hvis det er det du trenger for å være lykkelig.
Det er så lett å bli fanget opp av det som skjer rundt oss at vi glemmer hvem som kommer etter oss. Hvordan gjør vi fremskritt for å sikre at andre afroamerikanere har enklere tid til å bli med i gradene? Hva gjør vi for å sikre at de ikke føler seg så alene? Dette er spørsmålene jeg ofte selv stiller når jeg bryter ned forskjellige barrierer i karrieren.
Personlig har jeg alltid trodd at mennesker er sterkere sammen. Afroamerikanere som bryter ned dører i bedriftens Amerika, trenger ikke bare å holde sammen (uansett bransje), men de må også dele sine erfaringer på en offentlig plattform for å informere og inspirere andre.
Skriv et blogginnlegg (eller LinkedIn-innlegg) om din personlige opplevelse. Eller hvis du er i videoer, kan du dele historien din på den måten. Eller velkommen muligheten til å være gjesteforeleser eller panelist på et skolearrangement eller konferanse. Gjør det som føles mest behagelig for deg. Bare vet at du ikke kan forestille deg hvilken innvirkning historien din kan ha på andre.
