Det er ingen hemmelighet: Tilbakemelding vil gjøre deg bedre - personlig, og definitivt profesjonelt.
Men det er også en vanskelig ting.
Det er bare naturlig å få tilbakemeldinger under en vurderingsprosess eller etter en meningsfull milepæl eller prestasjon (eller ahem, mangel på). Men hva med når det ikke er noe å skrive hjem om? Hvordan kan du finne ut hva kollegaene dine synes om deg - på godt og vondt - og bruke det til din fordel hele året?
Her er noen gode nyheter: Med bare litt kreativ posisjonering og framsyn, vil ærlig, regelmessig, innsikt i resultatene dine komme med letthet. Og det beste er at du aldri trenger å spørre "hvordan har jeg det?"
Trinn 1: Spill det lange spillet
Det første du trenger å vite om å anmode om ekte tilbakemelding, er at det ikke er en rask løsning. Det tar tid å bygge opp tilliten og komforten blant kollegaene dine som gjør dem i stand til å dele sine ærlige tanker med letthet. Hvis du prøver å få tilbakemeldinger fra kollegaene dine før de er klare, kommer du sannsynligvis ikke så langt.
Jeg var vitne til dette fra første hånd da noen nye kom med i teamet mitt for flere år siden. Jeg jobbet i en liten, tett sammensveiset gruppe, og vi alle hadde jobbet sammen i fem år (eller mer). Som et resultat var vi ærlige og hyppige med tilbakemeldingene våre med hverandre.
Det nye tilskuddet vårt observerte dette og bestemte oss for å slå hver enkelt av oss opp for en "temperaturkontroll" etter hennes første uke på jobben. Synes uskyldig nok, ikke sant? Ikke så fort. De fleste av oss prøvde fremdeles å huske navnet hennes.
I stedet for å komme over som å være proaktiv og forpliktet til å gjøre en god jobb - noe jeg er sikker på at var intensjonen hennes - kom hun på som overbærende og helt ute av stand til å lese en situasjon. Så i stedet for at vi deler ærlige tilbakemeldinger, trakk vi oss alle bort fra henne i stedet. Det motsatte av det hun håpet å oppnå.
Jeg forstår. Vi liker alle å vite hvordan vi har det - og det burde vi gjøre. Men husk at det å bli bedt om å gi tilbakemelding til en fremmed ikke akkurat er behagelig for alle involverte - så den første og viktigste delen av prosessen er å utvikle et tillitsfullt forhold til kollegaene.
Trinn 2: Lytt opp
Så, hvordan bygger du faktisk den tilliten? Bortsett fra det åpenbare - møt opp for å jobbe i tide, ikke bli sprengt i happy hour etter arbeid, unngå å være sladder fra kontoret - det er en viktig tilnærming for å bygge opp ditt omdømme som en pålitelig kollega: å lytte. Tross alt, før noen skal føle seg komfortable med å dele noe med deg, må de vite at du vet hvordan du lytter.
Heldigvis er dette trinnet noe du kan trene hver dag. Jeg prøvde dette med en gammel sjef som var spesielt vanskelig å lese og beryktet for ikke å gi tilbakemelding fritt. Jeg begynte med å gi ham min fulle oppmerksomhet hver gang han snakket til meg om hva som helst. Ja, hva som helst - historien om den gangen hunden spiste datterens dukke, hans omfortelling om et fantastisk golfspill forrige helg, en sammensveiset forklaring på hvorfor aksjemarkedet var i tanken den dagen. Enten jeg var interessert eller ikke, opprettholdt jeg øyekontakt, engasjerte meg i aktiv lytting og sørget for at han visste at jeg verdsatte tiden hans. Det tok omtrent et år, men han begynte til slutt å dele tilbakemeldinger med meg med jevne mellomrom.
Bevis for kollegaene dine at du er en ekte lytter, og du begynner å bygge et sterkt grunnlag av tillit som gjør det mulig å få ærlige tilbakemeldinger på kontoret.
Trinn 3: Gi og du skal motta
Noen ganger må du gi litt for å bli litt, og dette stemmer absolutt med tilbakemeldinger. En del av det som får andre til å stole på deg nok til å være ærlige, er å vite at du vil gjøre det samme for dem.
For flere år siden hadde jeg startet i en ny jobb i en litt annen kapasitet, og jeg ville virkelig prøve læringskurven - noe som betydde at jeg trengte alle tilbakemeldinger jeg kunne få. Problemet var at jeg var den nye fyren, og ingen hadde hatt nok tid til å virkelig måle min reaksjon på tilbakemeldinger (for ikke å nevne, ingen vil skremme den nye leien med mye kritikk - selv om den er konstruktiv). Så når jeg ikke fikk tilbakemeldingene jeg håpet på, begynte jeg å gi den til kollegene mine i stedet.
Jeg startet med positive tilbakemeldinger (som tydeligvis er mye enklere), og jobbet sakte med mer konstruktive tilbakemeldinger der det var passende. Jeg var også nøye med å plassere den, så jeg overbelastet aldri noen med for mye informasjon - ingen liker en brunnoser. Men jeg holdt rede på ting kollegaene mine gjorde som jeg syntes var veldig nyttig eller garanterte en høy fem. Det tok ikke lang tid før resten av teamet tok fatt og begynte å gi meg tilbakemeldinger også.
Noen ganger trenger folk bare litt smak før de får en appetitt. Når de har mottatt nyttige tilbakemeldinger, er det mye mer sannsynlig at de gir det ut når de føler det er passende.
Trinn 4: Erkjenn og svar
Et av de viktigste trinnene i tilbakemeldingsprosessen er å svare riktig. Ikke alle forslagene du mottar vil være nyttige - eller til og med relevante - men hvis du har en sjanse til å fortsette en ærlig tilbakemeldingssløyfe med kollegaene, må du sørge for at de føler at du tok ordene deres til hjertet.
Dette fungerte spesielt bra med en av lederne mine for flere år siden. Selv om han hadde gjort alt riktig for å forsikre oss om at vi hadde den nødvendige tilliten til å være ærlig, var det at han var sjefen min alltid meg pause før jeg delte tankene mine med ham - spesielt hvis jeg hadde konstruktiv kritikk. Men det var det han gjorde etterpå som alltid overbeviste meg om å fortsette å dele. Hver gang jeg ga ham tilbakemelding, erkjente han alltid kommentarene mine og lovte å vurdere dem. Og hver eneste gang kom han tilbake til meg senere og enten ledet meg gjennom hvordan han planla å sette forslagene mine ut i livet eller delte hvorfor han ikke trodde det var den beste løsningen, men at han trodde at ideene mine var gyldige og satte pris på mine ærlighet.
Kollegene dine trenger å vite at du ikke bare vil lytte til tilbakemeldingene deres med et åpent sinn, men at du også vil ta det rådene. Jeg garanterer at du ikke alltid vil få de beste rådene, men vis kollegaene at du verdsetter deres mening og vil alltid gjøre ditt beste for å bruke tilbakemeldingene dine for å forbedre deg, og du vil holde kommunikasjonslinjene åpne.
Å søke tilbakemeldinger fra kollegaene dine kan virke som en skummel innsats, men med nok tid, tålmodighet og planlegging vil du stille deg selv - og kollegaene dine - opp for å lykkes med åpen, ærlig, sanntids-tilbakemelding.
