Advarsel til alle fremtidige gründere: Du kommer til å høre mye kritikk. Det skal være en del av stillingsbeskrivelsen, faktisk: Start et selskap du tror på, jobbe lange timer og bruk halvparten av tiden din på å lytte til folk som stiller spørsmål ved bedriften din (eller tilregneligheten).
Det meste av tiden bør du være åpen for kritikken for å adressere hull i forretningsstrategien din, som du kanskje er for nær til å se objektivt. Det er vanligvis vanskelig å høre, men å ta kritikk på hjertet kan være forskjellen mellom å bygge en virksomhet som er sterk og vellykket - og en som raskt mislykkes.
Men det er noen negative ting folk har sagt til meg som gjør mye mer skade enn godt - ting som jeg over tid har lært å ignorere. Og hvis du gjør eller bygger noe du elsker, foreslår jeg at du også gjør det.
Her er fire kritikker jeg har fått - og hvordan du kan takle dem hvis du er i ferd med å motta det.
1. “Men du er så ung. Jeg mener, gikk du til og med på handelshøyskole? ”
Sier den (tydeligvis bitre) fyren i baren som fortsatt betaler ned b-skolelånene sine.
For det første tar jeg den første kommentaren som et kompliment. Ja, jeg er ung, men sist jeg sjekket, var det ikke et alderskrav for entreprenørskap. Den egentlige faktoren å måle når det gjelder potensiale for suksess, tror jeg, er tarmer: Har du tarmen til å kaste deg selv inn i denne virksomheten?
Det samme gjelder handelshøyskolen. Jeg sier ikke at det ikke er verdifullt - det er det absolutt, spesielt hvis du har råd til det og har tid. Men din evne til å gå på handelshøyskole bør ikke avgjøre om du kommer til å starte en bedrift.
Det er et par viktige ting å huske på hvis noen stiller spørsmål ved din alder, kompetanse eller erfaringsnivå. Én, vurder kilden. Hvis noen reagerer på ungdommen din på en negativ måte, kan du prøve å ikke bli defensiv - det spiller bare inn i barndommen du blir beskyldt for. Bare husk denne personen at friske ideer kommer fra et nytt perspektiv, som naturlig kan komme fra friske ansikter. Ikke sant?
Hvis ekspertisen din er i spørsmål, børste den av hvis det ikke er noe du har under beltet. Lidenskapen i hjertet ditt for oppdraget, selv om det er ostete, er like avgjørende som hjernekraften du ville skaffe deg fra b-skolebøker (og det er det som kommer til å holde deg oppe forbi leggetiden for å gjøre virksomheten din til en suksess) .
2. "Er det penger i det?"
Sier en veletablert advokat i familien min som rett og slett ikke kan forstå som å tjene til livets opphold utenfor en tradisjonell karrierebane.
Mitt svar (drypper av sarkasme): "Å nei, ikke i det hele tatt . Jeg bare sparker rundt en idé og ser om den holder seg fast etter å ha brukt all min tid og ressurser på å prøve å gjøre drømmen min til virkelighet mens jeg bor på det eneste loftet plass jeg har råd til i NYC. #Yolo! "
Igjen, det er noe å si for velmenende venner og familie som prøver å spille djevelens talsmann, men når du har brukt uker av livet ditt på å gjøre markedsundersøkelser før du bestemmer deg for å vie livet ditt til å bringe en forretningsidé til utførelse, kan dette være utrolig frustrerende.
I stedet for å skyte en død stirre over middagsbordet (etterfulgt av en Beyonce-verdig hårkasting), har jeg lært at den beste strategien er å komme med et hermetisk svar til søtt å fortelle alle. Min gå-til, sukkerbelagte versjon er å fremheve de forskjellige presseutsalgene jeg har blitt omtalt i: “Jeg håper det, eller ellers Forbes , The Wall Street Journal, og Inc. tar alle feil. ”Pisk deretter håret frem og tilbake i hodet.
3. "Tror du ikke at du blir for målrettet?"
Sier den administrerende direktøren på inngangsnivå som har null erfaring utenfor konditoren som bokstavelig talt er rettet mot alle som spiser frokost (aka, alle ).
Mitt svar: Ja, det gjør jeg. Og det er derfor jeg tror det vil være vellykket. Mennesker har så mange alternativer i svært konkurransedyktige markeder, så for å kutte gjennom det rotet og skjære ut en lojal kundebase, må du lage en nisje for deg selv i disse dager, spesielt når du starter. Nei, du vil ikke glede alle ved å være et utrolig målrettet merke. Men du vil begeistre en viljesterk gruppe mennesker som dør for å bli forstått av merkevarer. Bare se på selskaper som Warby Parker, The Art of Shaving og Urban Decay, som nesten har die-hard kultoppfølging - på en god måte.
Hvis noen stiller spørsmål ved din tilnærming, nisje eller mål, anbefaler jeg å svare på spørsmålet med et enda bedre spørsmål: "Hva vil du anbefale i stedet?" Vanligvis vil du få et overrasket blikk, etterfulgt av noen uhørbare mumlende og dartende øyne, og ber deg om å magisk glemme denne samtalen helt. Hvis noen kommer med et godt argument, kan du gi beskjed om at han har gjort et godt poeng, så legg frem det motstridende argumentet ditt. Til slutt kan du lukke diskusjonen lekent og si: "Hei, antar vi får se hvem som er riktig snart nok, ikke sant?"
4. "Så har du tenkt på hva du vil gjøre hvis dette ikke ordner seg?"
Sier mannen jeg ikke lenger er sammen med.
Mitt svar: Nei, ikke en anelse. Hvorfor? For i mitt sinn er det ikke noe annet alternativ enn å gjøre dette. Hvis forretningsidéen min ikke lykkes, betyr det ikke at det er på tide å hoppe skipet. Det betyr bare at det er på tide å skifte taktikk for å nå de samme målene.
I tillegg er jeg så opptatt med å gjøre dette arbeidet at jeg ikke har tid til å tenke på hva jeg skal gjøre hvis det ikke gjør det. Det har ikke en gang gått over hodet på meg (før du tok det opp, så takk for det). Når folk stiller meg dette spørsmålet, gir jeg vanligvis en oppriktig sjokkert reaksjon - brede øyne, et langt gisp - og sier: "Hvis du hadde en bedrift, ville du ikke våget å la det mislykkes, ville du?"
Og selvfølgelig ville du ikke gjøre det. Så, der går du.
OK, jeg skal innrømme det: Jeg er ikke helt overbiten av noen av disse kritiske spørsmålene. Og kanskje var jeg jevn litt for følsomme og muligens tok dem feil vei.
Men det er kanskje en god ting. Etter min erfaring er stikkene stokker til ilden som holder deg gående. Hvis du pister folk, er det en god indikator på at du gjør noe riktig. Og hvis svaret ditt er et solid argument for hvorfor ideen din vil fungere, vil den styrke din besluttsomhet til å bevise at de er gale.
