Firmware er programvare som er innebygd i en maskinvare. Du kan tenke på firmware bare som "programvare for maskinvare." Fastvare er imidlertid ikke et utvekslingsbegrep for programvare.
Enheter som du kanskje tenker på som strengt maskinvare som optiske stasjoner, et nettverkskort, en ruter, et kamera eller en skanner, har alle programmer som er programmert i et spesielt minne som finnes i selve maskinvaren.
Hvor firmwareoppdateringer kommer fra
Produsenter av CD-, DVD- og BD-stasjoner slipper ofte vanlige fastvareoppdateringer for å holde maskinvaren kompatibel med nye medier.
For eksempel, la oss si at du kjøper en 20-pakke tomme BD-plater og prøver å brenne en video til noen av dem, men det virker ikke. En av de første tingene som Blu-ray-stasjonsproducenten sannsynligvis vil foreslå, er å oppdatere firmware på stasjonen.
Den oppdaterte firmware vil trolig inkludere et nytt sett med datakode for stasjonen din, og instruere den hvordan du skriver til den spesifikke typen BD-plate du bruker, og løser dette problemet.
Nettverksrouterprodusenter gir ofte oppdateringer til fastvare på sine enheter for å forbedre nettverksytelsen eller legge til flere funksjoner. Det samme gjelder for digitalkamera beslutningstakere, smarttelefonprodusenter, etc. Du kan besøke produsentens nettsted for å laste ned fastvareoppdateringer.
Et eksempel kan ses når du laster ned fastvaren for en trådløs ruter som Linksys WRT54G. Bare besøk denne rutens støtteside (her er det for denne ruteren) på Linksys nettsted for å finne nedlastingsdelen, som er her du får fastvaren.
Slik bruker du firmwareoppdateringer
Det er umulig å gi et svar på svaret på hvordan du installerer fastvare på alle enheter, fordi ikke alle enhetene er de samme. Noen fastvareoppdateringer brukes trådløst og virker som en vanlig programvareoppdatering. Andre kan innebære å kopiere fastvaren til en bærbar stasjon og deretter laste den på enheten manuelt.
For eksempel kan du kanskje oppdatere fastvaren på en spillkonsoll ved bare å godta noen instruksjoner for å oppdatere programvaren. Det er usannsynlig at enheten er konfigurert på en måte hvor du må laste ned fastvaren manuelt og deretter manuelt bruke den. Det ville gjøre det mye for vanskelig for den gjennomsnittlige brukeren å oppdatere fastvaren, spesielt hvis enheten trenger firmwareoppdateringer ofte.
iOS-enheter som iPhones og iPads får også av og til fastvareoppdateringer. Disse enhetene lar deg laste ned og installere fastvaren fra enheten selv, slik at du ikke trenger å laste ned og installere det selv manuelt.
Noen enheter, som de fleste rutere, har imidlertid en dedikert del i administrasjonskonsollen som lar deg bruke en firmwareoppdatering. Dette er vanligvis en seksjon som har en Åpen eller Søk knappen som lar deg velge fastvaren du har lastet ned. Det er viktig å se gjennom enhetens brukerhåndbok før du oppdaterer fastvaren, for å sørge for at trinnene du tar er riktige, og at du har lest alle advarslene.
Besøk maskinvareprodusentens supportwebside for mer informasjon om fastvareoppdateringer.
Viktige fakta om firmware
Akkurat som noen advarsel fra produsenten vil vise, er det ekstremt viktig å kontrollere at enheten som mottar firmwareoppdateringen ikke slår av når oppdateringen blir brukt. En delvis fastvareoppdatering forlater fastvaren skadet, noe som kan skade utstyret.
Det er like viktig å unngå å bruke feil firmwareoppdatering til en enhet. Å gi en enhet et stykke programvare som tilhører en annen enhet, kan føre til at maskinvaren ikke fungerer som den skal. Det er vanligvis lett å fortelle om du har lastet ned riktig firmware ved å dobbeltsjekke at modellnummeret som svarer til den fastvaren, samsvarer med modellnummeret til maskinvaren du oppdaterer.
Som vi allerede nevnte, er en annen ting å huske når du oppdaterer fastvare, at du først bør lese håndboken som er knyttet til den enheten. Hver enhet er unik og vil ha en annen metode for å oppdatere eller gjenopprette en enhetens fastvare.
Noen enheter ber deg ikke om å oppdatere fastvaren, så du må enten sjekke produsentens nettsted for å se om en ny oppdatering har blitt utgitt eller registrert enheten på produsentens nettsted, slik at du kan få e-post når den nye fastvaren kommer ut.
