Når var sist du meldte deg som frivillig?
Nei, det hjelper ikke å hjelpe din beste venn å flytte inn i den nye leiligheten deres (hva er venner for?).
Det føles bra å gjøre en forskjell i samfunnet ditt, enten du lager lunsjer i et suppekjøkken eller leser for en eldre på et sykehjem, men noen ganger har det den ekstra fordelen med å fremme karrieren. Frivillighet i en matbank har aldri sett bra ut på en CV.
Og flere og flere selskaper tilbyr sine ansatte muligheten til å gi tilbake. Hos GSK, et globalt helsefirma, har du muligheten til å delta i programmene PULSE Volunteer Partnership eller Orange Day. PULSE er en kompetansebasert mulighet der kvalifiserte ansatte pares med ideelle organisasjoner for et oppdrag, enten i USA eller i utlandet, i opptil seks måneder. Orange Days gir alle ansatte en betalt fridag hvert år for å melde seg frivillig til sitt valgte lokalsamfunnsprosjekt.
Vi snakket med tre forskjellige GSK-ansatte fra hele verden om hva frivillighet betyr for dem.
Ny på frivillig arbeid
Som en del av Clinton Health Access Initiative (CHAI) arbeidet Y Hafiz for å redde barns liv ved å forbedre tilgangen til ORS og sink for diaréhåndtering i landlige deler av Uganda.
Han hadde aldri reist utenfor hjemmet sitt i India, hadde aldri vært borte fra familien. Den første natten på hotellet hans kunne han huske at han stirret på veggene og lurte på hva han hadde gjort. Frivillighet var ikke veldig vanlig i India, da det ble sett på som en hindring for karrieren, enn si å reise til Afrika i seks måneder der han ikke kjente en eneste sjel.
Men han bevarte og trakk frem sin salgs- og markedsføringsbakgrunn for å hjelpe til med å senke prisene med grossister i privat sektor for sårt tiltrengt medisin som til slutt ville redde barns liv.
"Det har virkelig forandret livet mitt, " innrømmer Hafiz. Han startet opplæringsprogrammer innen forretningsadministrasjon og for salg og markedsføring mens han var der. Han hadde egentlig aldri trent noen før, men han kom til at han faktisk var flink til det.
Å utfordre seg selv på nye måter har gitt ham en nyvunnet selvtillit. Det var noe som ikke gikk tapt på hans medarbeidere og områdesjefer da han kom tilbake fra oppdraget. Han hadde utviklet reelle lederegenskaper og fått en nyvunnet anerkjennelse for de livreddende medisinene han bidro til å bringe på markedet.
Hvis du er ny på frivillig arbeid som Hafiz, må du være åpen for det nye miljøet, enten du bor et sted i 6 måneder eller bare der for dagen. Menneskene du møter kan hjelpe deg å ikke bare lære om deres forskjellige opplevelser, men også om deg selv og dine egne styrker og svakheter.
Personlige bånd
"Det var en veldig personlig reise, " sier Geri Harris når hun reflekterer over sin tid som frivillig arbeid for Philadelphia Education Fund. på en måte jeg aldri har hatt. "
Hun er født og oppvokst i Philadelphia, og hun hadde dype bånd til samfunnet, til tross for at hun flyttet til North Carolina hvor hun er Business Performance Director.
Philadelphia Education Fund jobber for å forbedre resultatene for byens studenter ved å utvikle og forbedre lærerberedskapen, men også ved å skape et tankesett mellom høyskoler og karrierer blant studentene. For sin oppgave hjalp Geri gruppens lærernettverk ved å opprette et forum der en uformell gruppe lærere kunne komme sammen for å lære utenfor klasserommet fra sine jevnaldrende. Der kunne de komme seg vekk fra klassen på øya og lære forskjellige deler av læreplanen. I tillegg var hun med på å lage et nettsted der lærerne også kunne koble til virtuelt.
"Jeg vil kaste denne skyggen for barna mine, " sier Geri. "Du må være koblet til denne verden." I dag fortsetter Geri å gi tilbake, etter å ha gjort arbeid for Rise Against Hunger og frivillig på barneskolen. Hun har til og med døtrene sine med seg slik at de kan lære viktigheten av å hjelpe dem som er i nød.
Starter ung
I motsetning til Hafiz og Geri, er Jon Warburton akkurat i gang i karrieren, der han i dag er elektro-mekanisk ingeniørlærling. Som bare 18 år gammel, gir den britiske tenåringen STEM-presentasjoner for GSK på lokale skoler, og inspirerer barna til å oppsøke karrierer med stor vekt på naturvitenskap og matematikk.
Mens han brenner for å hjelpe barn, innrømmer han at “det kan være veldig vanskelig å få folk interessert. Du må bare ha den gnisten. Når du har fått den gnisten, er det litt som oksygen. Så lenge du gir dem drivstoff, tenner du bålet. "
Selv for Jon var det nesten en bro for langt. I en alder av 14, tilfeldigvis, ga en GSK-ambassadør en presentasjon om å være lærling på skolen hans. Den gangen hadde han ikke tenkt mye på det. Da han ett år senere søkte på andre læreplasser, ble han oppfordret av faren til å søke bare for å få erfaring med å intervjue for det. Etter å ha turnert på GSKs Maidenhead-kontorer og sett noe av utstyret han ville komme på jobb med førstehånds, ble han hektet.
Det er et full sirkeløyeblikk for ham. Ved å snakke med barna om verdien av hans egen læreplass og STEM-karriere, hjelper han ikke bare dem med å finne ut av sine egne karrieremål, sentralt i hans frivillighetsarbeid er ideen om å legge seg foran andre og betale det frem.
Gjør noe
Frivillighet kan være dypt personlig, og selv om det betyr mange forskjellige ting for individene som ofrer sin egen tid og energi, er resultatene de samme - uansett hvor små, har du en positiv innvirkning på samfunnet ditt. Å gjøre det bra føles bra.
Og det er flere måter du kan bli involvert på. Se deg rundt i samfunnet ditt og se hvor du kan tilby hjelp, eller spør hva slags frivillighetsmuligheter firmaet ditt tilbyr. Kanskje gir de tilbake til en viktig sak, eller vert månedlige frivillighetsgrupper. Men hvis de ikke gjør det, kan du prøve å henvende deg til HR-avdelingen din om hvordan selskapet ditt kan begynne å gi tilbake.
Så igjen, spør vi, når var sist du meldte deg som frivillig?
