WiMax og LTE er de to nye teknologiene for høyhastighets mobilt bredbåndstjeneste. Både WiMax og LTE ser ut til å ha lignende mål for å muliggjøre verdensomspennende trådløse datanettverkstilkoblinger for mobiltelefoner, bærbare datamaskiner og andre datamaskiner. Hvorfor fortsetter disse to teknologiene å konkurrere med hverandre, og hva er forskjellene mellom WiMax og LTE?
Ulike trådløse leverandører og bransjeleverandører tilbake enten WiMax eller LTE, eller begge, avhengig av hvordan disse teknologiene fordeler sine virksomheter. I USA, for eksempel, støtter mobilleverandør Sprint WiMax mens konkurrentene Verizon og AT & T støtter LTE. Produksjonsselskaper kan foretrekke den ene eller den andre, avhengig av deres evne til å produsere maskinvare mer eller mindre kostnadskrevende.
Ingen av teknologiene forventes å erstatte Wi-Fi-hjemmenettverk og hotspots. For forbrukere kommer valget mellom LTE og WiMax ned til hvilke tjenester som er tilgjengelige i deres region og gir bedre fart og pålitelighet.
Tilgjengelighet
Mobilnettleverandører som Verizon i USA har til hensikt å rulle ut Long Term Evolution (LTE) teknologi som en oppgradering til deres eksisterende nettverk. Leverandører har installert og begynt å teste noe LTE-utstyr i prøveutplasseringer, men disse nettverkene er ennå ikke åpne for publikum. Estimater for når de første LTE-nettverkene vil være tilgjengelige, spenner fra senere i 2010 til en gang i 2011.
WiMax, derimot, er allerede tilgjengelig på enkelte steder. WiMax gir mening spesielt i områder der 3G-mobiltjenester ikke er tilgjengelig for øyeblikket. Imidlertid har de første distribusjonene som er gjort for WiMax, blitt konsentrert i tett befolket områder som Portland (Oregon, USA), Las Vegas (Nevada, USA) og Korea der andre høyhastighets Internett-alternativer som fiber, kabel og DSL allerede eksisterer.
Hastighet
Både WiMax og LTE lover høyere hastighet og kapasitet sammenlignet med tidligere 3G- og trådløse bredbåndsnettverksstandarder. Mobilt Internett-tjeneste kan teoretisk nå mellom 10 og 50 Mbps tilkoblingshastigheter. Forvent ikke å se slike hastigheter regelmessig til disse teknologiene er modne i løpet av de neste årene. Eksisterende kunder fra Clearwire WiMax-tjenesten i USA, for eksempel, rapporterer generelt hastigheter under 10 Mbps som varierer avhengig av sted, tidspunkt på dagen og andre faktorer.
Selvfølgelig, som med andre typer Internett-tjenester, avhenger egentlig hastighet på tilkoblinger av typen abonnement valgt, så vel som kvaliteten på tjenesteleverandøren.
Trådløst spektrum
WiMax har ikke definert noe fast band for sin trådløse signalering. Utenfor USA har WiMax-produkter konvensjonelt målrettet 3,5 GHz, da det er en fremvoksende standard for mobilt bredbåndsteknologi generelt. I USA er imidlertid 3,5 GHz-båndet hovedsakelig reservert for bruk av regjeringen. WiMax-produkter i USA har vanligvis utnyttet 2,5 GHz i stedet, selv om forskjellige andre områder også er tilgjengelige. LTE-leverandører i USA har tenkt å bruke noen forskjellige bånd, inkludert 700 MHz (0,7 GHz).
Ved å bruke høyere signalfrekvenser kan et trådløst nettverk teoretisk bære flere data og dermed potensielt gi høyere båndbredde. Høyere frekvenser har imidlertid også en tendens til å reise kortere avstander (påvirker dekningsområdet) og er mer utsatt for trådløs forstyrrelse.
