Et trådløst lokalnettverk (WLAN) gir trådløs nettverkskommunikasjon over korte avstander ved hjelp av radio- eller infrarøde signaler i stedet for tradisjonell nettverkskabel. Et WLAN er en type lokalnettverk (LAN).
Et WLAN kan bygges ved hjelp av noen av flere forskjellige trådløse nettverksprotokoller, oftest enten Wi-Fi eller Bluetooth.
Nettverkssikkerhet er fortsatt et viktig problem for WLAN. Trådløse klienter må vanligvis ha sin identitet verifisert (en prosess som heter godkjenning ) når du slår seg til et trådløst LAN. Teknologier som WPA øker sikkerhetsnivået på trådløse nettverk for å konkurrere med tradisjonelle kablede nettverk.
WLAN fordeler og ulemper
Trådløse lokalnettverk har definitivt sine fordeler, men vi bør ikke overse fallene:
Pros:
- Et stort antall enheter støttes
- Det er enkelt å sette opp et WLAN, spesielt i forhold til leggingskabler for kablede nettverk
- Å få tilgang til et WLAN er lettere enn et kablet LAN, siden kabellengden ikke er en faktor
- WLANer er vanlige, selv når de er borte fra en bedrift eller hjemme, som i offentlige områder
Ulemper:
- Det er lettere å hacke et WLAN, og derfor er kryptering nødvendig
- Trådløs interferens kan kapre hastigheten og stabiliteten til et trådløst nettverk
- Flere trådløse enheter, som repeater, er nødvendig for å utvide et trådløst nettverk
WLAN-enheter
Et WLAN kan inneholde så få som to enheter opp til hundre og flere. Imidlertid blir trådløse nettverk stadig vanskeligere å administrere ettersom antallet enheter øker.
Trådløse LAN kan inneholde mange forskjellige typer enheter, inkludert:
- mobiltelefoner
- bærbare og tavle datamaskiner
- internett lydsystemer
- spillkonsoller
- ethvert annet Internett-aktivert hjemmeapparat eller en enhet
WLAN-maskinvare og tilkoblinger
WLAN-tilkoblinger fungerer via radiosender og mottakere bygget inn i klientenheter. Trådløse nettverk krever ikke kabler, men flere spesielle enheter (som også har egne radioer og mottakerantenner) brukes vanligvis til å bygge dem.
Lokale Wi-Fi-nettverk, for eksempel, kan bygges i en av to moduser: ad hoc eller infrastruktur.
Wi-Fi ad-hoc-modus WLAN består av peer-to-peer direkte forbindelser mellom klienter uten involverte maskinvarekomponenter. Ad-hoc lokale nettverk kan være nyttig å gjøre midlertidige tilkoblinger i noen situasjoner, men de skaleres ikke for å støtte mer enn noen få enheter og kan også utgjøre sikkerhetsrisiko.
En WLAN på Wi-Fi-infrastrukturmodus bruker derimot en sentral enhet som kalles et trådløst tilgangspunkt (AP) som alle klienter kobler til. I hjemmenettverk utfører trådløse bredbåndsrutere funksjonene til en AP-pluss, og aktiverer WLAN for Internett-tilgang til hjemmet. Flere AP-er kan kobles til hverandre og koble flere WLAN til en større.
Noen trådløse LAN finnes for å utvide et eksisterende kablet nettverk. Denne typen WLAN er bygd ved å feste et tilgangspunkt til kanten av det kablede nettverket og sette AP til å fungere i bruksmodus. Klienter kommuniserer med tilgangspunktet via den trådløse koblingen og kan nå Ethernet-nettverket via APs brotilkobling.
WLAN vs WWAN
Cellnettverk støtter mobiltelefoner som forbinder over lange avstander, en type såkalte trådløse brednettverk (WWAN). Det som skiller et lokalt nettverk fra et bredt nettverk, er bruksmodellene de støtter sammen med noen grove grenser på fysisk avstand og område.
Et lokalnettverk dekker individuelle bygninger eller offentlige hotspots, spenner over hundrevis eller tusen kvadratmeter. Wide Area Network dekker byer eller geografiske regioner, spenner over flere miles.
