Mens massene fondly husker Nintendo Entertainment System som den første arcadekvalitet hjemme konsollen, retro entusiaster og hardcore spillere er enige om at det var ett system som trumpet NES i både kritiske anerkjennelser, innvirkning og nostalgi, ColecoVision .
I løpet av kort to års levetid, ColecoVision brøt forventninger, salgsposter og var godt på vei til å bli den mest vellykkede konsollen i historien, hadde det ikke vært for industrien å kollapse i 1983/84 og en risikabel gamble å konvertere konsollen til en hjemmedatamaskin.
Forhistorien
I noen henseender kunne navnet på denne artikkelen ha blitt betegnet, Coleco: Huset Atari Bygget , som Coleco opprettet en hel virksomhet på kloning og fremmer Atari-teknologi.
I 1975 Atari s pong var en stor suksess i begge arkader og selvstendige hjem enheter, langt over salg av deres eneste konkurranse, Magnavox Odyssey. Med suksess over natten pong , alle typer selskaper forsøkte å gjøre spranget til dataspill, inkludert Connecticut Leather Company (aka Coleco), som hadde startet sin virksomhet i skinnvarer og deretter flyttet inn i produksjon av plastbatterier.
Et år etter pong er utgivelse Coleco kom inn i videospillet med den aller første pong klon, den Telstar . I tillegg til å inneholde pong (kalt Tennis her), hadde brikken blitt modifisert for å inkludere to variasjoner av spillet, hockey og Håndball . Å ha mer enn ett spill også laget Telstar verdens første dedikerte konsoll.
Selv om Atari eide rettighetene til pong , lovlig kunne de ikke kjempe mot tidevannsbølgen av kloner som rammet markedet. Det var allerede et grått område rundt spillet som Atari selv hadde "lånt" konseptet og design fra Tennis for to , som noen hevder å være det aller første videospillet, så vel som Magnavox Odyssey's Tennis spill som utgitt et år før pong .
I begynnelsen, den Telstar var en stor selger og i løpet av de neste to årene utgitt Coleco flere forskjellige modeller, hver med flere pong variasjoner og en økning i kvalitet. Microchip det Telstar brukt var faktisk produsert av General Electric. Ettersom GE ikke var bundet av en eksklusiv avtale, kunne et selskap som ønsker å komme inn i videospillet, få sin egen pong klon med GE-chips. Til slutt vendte selv Atari til GE, da det var en billigere løsning enn å produsere sjetongene selv. Snart var markedet oversvømmet med hundrevis av forskjellige pong rip-offs, og salget begynte å nosedive.
Som folk begynte å trette på pong , Atari så potensialet i å skape et system med et bredt utvalg av spill på utskiftbare patroner, og i 1977 løste de ut Atari 2600 (aka Atari VCS) . De 2600 ble raskt en stor suksess, dominerende markedet til 1982 da Coleco bestemte seg for å gå tilbake til brønnen i Atari tech for ColecoVision .
Kropp av en konsoll - Hjertet på en datamaskin
I 1982 dominert hjemmemarkedet av Atari 2600 og Mattel er Intellivision . Mange hadde prøvd å konkurrere, men mislyktes … til ColecoVision ble med.
Ved tidlig på 80-tallet ble datateknologien billigere takket være Commodore 64 , og forbrukere ønsket høyere kvalitetsspill. Coleco levert ved å være den første til å sette en datamaskinprosessor inn i et hjemmevideospillkonsoll. Selv om dette økte kostnadene til 50% høyere enn konkurransen, fikk Coleco til å levere nær arkadekvalitet.
Selv om avansert teknologi var et salgsargument, var det ikke nok å trekke bort kunder fra den etablerte, dominerende kraften til Atari 2600 . I tillegg til å trenge et treffspill, for Coleco å stjele kunder fra 2600 de ville også nødt til å stjele Atari's tech igjen.
The ColecoVision / Nintendo Partnership og Atari Clone
Ved begynnelsen av 80-tallet hadde Nintendo bare dyppet en tå inn i hjemmevideospillet bassenget med sine egne pong klon, den Color TV Game System . Nintendos viktigste spillvirksomhet kom fra arkader med deres første store hit, Donkey Kong . På det tidspunktet var det en budkrig mellom Atari og Mattel for hjemme-videospillrettighetene til Donkey Kong , men Coleco swooped inn med et øyeblikkelig tilbud og et løfte om å gjøre spillet høyere i kvalitet enn noe annet system kunne levere. DK gikk til Coleco som gjorde en nesten perfekt rekreasjon og pakket den med ColecoVision . Sjansen til å spille arcade hit hjemme kjøring dro salg av konsollen til stor suksess.
Den andre faktoren i ColecoVision bryte salgsposter var deres første utvidelsesmodul. Siden ColecoVision ble bygd med datateknologi, akkurat som en datamaskin, den kunne endres med tilleggsutstyr til maskinvare som utvidet sine muligheter. Utvidelsesmodul # 1 lansert ved siden av ColecoVision og inneholdt en emulator som ville tillate systemet å spille Atari 2600 patroner. Spillere hadde nå et enkelt system som kunne krysse plattformer, gi ColecoVision det største biblioteket av spill enn noen annen konsoll. Dette presset ColecoVision over toppen da det raskt utløses både Atari og Intellivision om noen måneder.
Atari prøvde å gripe inn ved å saksøke Coleco for å krenke deres 2600 patent, men på det tidspunktet var videospill et slikt nytt konsept at det var få lover på plass som beskytter eierskapsrettigheter. Atari hadde tatt en beating forsøker å beskytte sin teknologi gjennom årene, ikke bare med pong kloner, men med domstolene tillater uautoriserte spill å bli laget for 2600 . Coleco klarte å presse gjennom domstolene ved å bevise at de hadde bygget sin emulator med off-the-shelf deler. Da ingen av de enkelte komponentene var eid av Atari, følte domstolene ikke at det var patentbrudd. Ved denne avgjørelsen fortsatte Coleco ikke bare med sitt salg, men gjorde en egen frittstående 2600 klon kalt Coleco Gemini .
Spillene
De ColecoVision spionerte arkadkvalitetsspill i et hjemmesystem, og selv om disse ikke var direkte porter til mynten-arkade-titlene, ble de remade for å matche ColecoVision s evne som fortsatt var mer avansert enn noen tidligere hadde sett i et hjemmesystem.
De Donkey Kong spillet som fulgte med systemet er ikke bare det nærmeste ColecoVision kom for å gjenskape et originalt arkadespill, men det er den mest omfattende versjonen av Donkey Kong noen gang utgitt for et hjemmesystem. Selv versjonen Nintendo ga ut for Nintendo Entertainment System , og mer nylig den Nintendo Wii , inneholder ikke alle arkadenivåene.
Mens mange kunne argumentere for at lanseringen titler, spesielt Donkey Kong , er bemerkelsesverdig nær arcade kvalitet, mange av systemene etterfølgende spill ikke viser så mye tid eller omsorg. Visuelt og gameplay-klok var det mange ColecoVision titler som ikke kunne holde en flamme til sine mynter-motparter, for eksempel Galaga og Popeye .
Utvidelsesmodulets Giveth og Taketh Away
Selv om Utvidelsesmodul # 1 var en del av det som gjorde ColecoVision en hit, det var de andre modulene som til slutt ville føre til systemets død.
Forventning var høy med kunngjøringen av Utvidelsesmoduler # 2 og #3 , hverken som møtte gamer-forventninger. Ekspansjonsmodell nr. 2 endte opp med å være en avansert styringskontroller perifer. Selv om den var den mest avanserte perifer i sitt slag, komplett med gasspedal og in-pack-spill Turbo , det var ikke en stor selger, og bare en håndfull kompatible spill ble designet for det.
Siden utgivelsen av ColecoVision , hadde planer vært i gang for deres tredje ekspansjonsmodell kalt Super spillmodul . SGM var ment å utvide minnet og kraften til ColecoVision , noe som gir mulighet for mer avanserte spill med bedre grafikk, gameplay og flere nivåer. I stedet for patroner, den SGM var å bruke en diskett-lignende "Super Game Wafers" som lagret sparer, statistikk og høy score på magnetbånd. Flere spill ble utviklet for modulen og det ble demoed på 1983 New York Toy Show , mottar en høy mengde ros og buzz. Alle var så sikre på SGM ville være en hit som Coleco begynte å jobbe med RCA og videospillkonsollskaperen Ralph Baer (Magnavox Odyssey) på et sekund Super spillmodul , en som kunne spille spill og filmer på en plate som ligner RACs CED VideoDisk-spillere, en forløper til Laserdiscs og DVDer.
I juni forsvant Coleco uventet utgivelsen av SGM og to måneder senere avbrutt prosjektet helt, og i stedet utgitt et annet Utvidelsesmodul # 3 , den Adam Computer .
Adam Computer Gamble
På den tiden, den Commodore 64 var den valgte hjemmecomputeren og begynte å kutte inn på videospillmarkedet. Coleco fikk ideen om at i stedet for å lage en datamaskin som spiller videospill, hvorfor ikke ha en spillkonsoll som dobler som en datamaskin? Derav Adam var født.
Låne mange av komponentene fra den kansellerte Super spillmodul , den Adam besto av et tilleggs-tastatur, den Digital Data Pack - Et kassettebånds datalagringssystem som ligner det som brukes til Commodore 64 , en skriver kalt SmartWriter elektronisk skrivemaskin , systemprogramvare og et in-pack-spill.
Selv om Coleco eide konsollrettighetene til Donkey Kong , Nintendo ble ferdigstilt en avtale for Atari å utelukkende produsere DK for datamarkedet, så istedenfor et spill planlagt for SGM , Buck Rodgers: Plant of Zoom , ble Adams in-pack spill.
Selv om et forhåndssystem, den Adam ble plaget bugs og maskinvare funksjonsfeil. De mest bemerkelsesverdige av disse inkluderte et enormt antall defekte Digitale datapakker det ville bryte nesten umiddelbart etter bruk, og en magnetisk bølge kom ut fra datamaskinen da den først ble startet opp som ville skade / slette alle datalagrings kassetter i nærheten av den.
De Adams Teknisk woes gift med sin prislapp på $ 750, en pris høyere enn å kjøpe en ColecoVision og Commodore 64 kombinert, forseglet system skjebnen. Coleco mistet sin skjorte på Adam akkurat som Video Game Market Crash traff. Selv om Coleco hadde laget planer for en fjerde utvidelsesmodul, en som tillot det Intellivision kassetter som skal spilles på systemet, ble alle fremtidige prosjekter umiddelbart kansellert.
The ColecoVision Ends
De ColecoVision holdt på markedet til 1984 da Coleco avsluttet elektronikk biz å fokusere primært på leketøy linjer som Kål Patch Kids .
Ett år etter ColecoVision forlot markedet, deres tidligere lisenspartner Nintendo kom til Nord-Amerika og reignited videospillindustrien med Nintendo Entertainment System.
Uavhengig av suksessen, fant Coleco i leker, den økonomiske byrden forårsaket av Adam Computer skadet selskapet utover reparasjon. Fra 1988 begynte selskapet å selge sine eiendeler og lukket dørene et år senere.
Selv om selskapet som vi vet det ikke lenger eksisterer, ble merket solgt, og i 2005 ble en ny Coleco dannet, spesialisert seg på elektroniske leker og dedikerte håndholdte spill.
I sitt korte toårs liv, den ColecoVision solgt over seks millioner enheter og laget et permanent merke som en av de høyeste kvalitet og avanserte hjemmekonsollkonsoller på 80-tallet.
