Alt som er sagt, jeg er ikke gift med kjøtt. Jeg sikler ikke når jeg hører ordet "bacon", og jeg spiser heller ikke burgere toppet med noe annet kjøtt. Jeg " alt-du-kan-spise" noe. Mine spisevaner, takket være alle de italienske opplevelsene, beskrives trygt som middelhavs. Jeg tror på å spise godt som et middel til å ha det bra, og dette innebærer variasjon, passende porsjoner, mye vann og lite til ingen sukker. Og det var denne forestillingen om at jeg spiser godt og lever godt og ser ganske bra ut (for en fyr på min alder) som hindret meg i å vurdere endringer i kostholdet mitt.
Men begrepet "plantebasert" dukket stadig opp i mine lesninger og samtaler. Jeg spiste middag med en kjendiskokk på et plantebasert meksikansk sted og likte det. Og da jeg ble koblet til Lucy Danziger her på The Beet, hadde jeg en idé til en artikkel: Meat-eater går plantebasert i en uke. Syv dager uten noe å gjøre med å spise dyr. Jeg tipper at jeg aldri har gått mer enn en eneste dag i hele mitt liv uten å konsumere noe dyreorientert.Jeg var ikke sikker på hva jeg kunne forvente. Slik gikk det:
Det første jeg gjorde var å dra til Sahadi's i nærheten av hjemmet mitt i Brooklyn for å få en rekke Midtøsten-inspirerte stekte grønnsaker, kokte korn og et kar med hummus for å slenge på alt. (Dette var i tryggere tider når det å gå ut ikke var en handling av aggresjon.) Jeg fylte opp tørrvarene deres: nøtter og frø og tørket frukt. Dette fikk meg, lykkelig, gjennom helgen (støttet av en god mengde dyr vin jeg splurred på for å følge middager). Jeg var mer opptatt av ukedagene, spesielt siden jeg har spist kjøtt- og ostesmørbrød ved middagstid for alltid. Jeg har undervist i skriving ved en høyskole i Midtown East i årevis, men jeg hadde egentlig ikke utforsket spisestedene i nabolaget mitt, selv om jeg var klar over de mange raske uformelle stedene som åpnet seg og til og med et helt nytt med "plantebasert" pusset på vinduet.
Jeg dro dit først, Le Botaniste, og puttet inn i en Tagine-suppe fylt med tannige grønnsaker og dristig smak.Jeg kunne også enkelt bestille plantebaserte boller på henholdsvis Naya og Dig, både mettende og smakfulle. Andre dager dro jeg til varme barer og lastet opp med bønnesalater, avokado- og quinoabiter. Min store takeaway var hvor enkelt det var å finne plantebaserte alternativer innen et par kvartaler og hvor hyggelig det var å spise dem. Jeg savnet absolutt ikke kjøttsmørbrødene mine
Middag hjemme i løpet av uken var en bekymring på flere måter: 1) Å lage middag er en av mine daglige gleder; 2) Jeg har kjøtt eller fisk nesten hver kveld. Et av avvikene mine fra kjøttretter er pasta, men det er vanligvis litt kjøtt i bunnen og alltid litt ost på toppen. I stedet gikk jeg med en eggfri pasta med aglio e olio (hvitløk og olje) med persille, peperoncino og ristede brødsmuler i stedet for ost. Helt fungert. En annen kveld hadde jeg svarte bønne-taco med løk og brun ris (og mye varm saus). Jeg laget også suppen jeg har servert til vegetarvennene mine gjennom årene: Ribollita, en italiensk brødsuppe med kål, hvite bønner og tomater.Og så hadde jeg det igjen. Alle måltidene var praktiske og morsomme å lage med den typen resultater som holder folk til å lage mat hjemme. Ja, jeg fortsatte å drikke den fancy vinen hele uken.
Middag ute gjorde meg skeptisk. Det meksikanske plantebaserte stedet hvor jeg hadde spist, Bar Verde, var eid av en kokk (Matthew Kenney) som hadde en plantebasert pizzarestaurant ved siden av, Double Zero. Jeg mener, jeg kan leve uten ost på smørbrød og, om nødvendig, ikke dryss på pasta, men ingen ost på pizza! Kom igjen nå. Skepsisen min ble sopp (plantebasert ordspill!) da jeg fikk vite at "osten" på plantebasert pizza kommer fra cashewnøtter. Cashewnøtter? Selvfølgelig prøvde jeg det, og ja, det var ganske godt, det samme var paien, med stekt fennikel og rød paprika og sauterte cannellinibønner. Jeg ville fått det igjen, men det jeg løper tilbake til Double Zero for er den sjokkerende gode cacio e pepe!
Cashewost på pizzaOk, greit. Cashew ost i cacio e pepe? Aldri. Ja måte. Det var så godt, kremet og smakfullt, konsekvent som den virkelige avtalen. Perfekt laget også, noe som hjalp. Jeg tenker på det akkurat nå
I slutten av uken hadde jeg gått ned fem kilo jeg ikke visste at jeg hadde tilgjengelig for å gå ned. Men viktigst av alt, jeg følte meg veldig bra: skarp og livlig, god energi. Jeg hadde også utvidet paletten til ganen min, og engasjerte så mange matvarer og smaker at jeg rett og slett hadde unngått eller ignorert. Det er bare hyggelig generelt å bryte ut av rutinene og prøve nye ting, så jeg følte meg bra med det også. Jeg begynte å spise kjøtt igjen da uken var over, men jeg kommer aldri til å bli den samme kjøtteteren igjen. Jeg vil rett og slett spise mindre for nå, og kanskje ingen i det hele tatt på et eller annet tidspunkt i fremtiden. Tenk deg det? Jeg kunne aldri hatt det før min plantebaserte uke. Jeg må kanskje endre fokus for skrivingen min
Andrew Cotto er en prisvinnende forfatter og regelmessig bidragsyter til New York Times. Han er en elsker av italiensk mat, og arrangerer en leseserie om mat og vin hver lørdag kveld kl. 18.00.m. ET på Facebook og Instagram, med utdrag fra romanen hans, Cucina Tipica: An Italian Adventure.
