Innen 2030 forventes planetens befolkning å nå 8,5 milliarder, og land over hele verden vil måtte revurdere matsystemene sine for å mette flere munner. Ettersom klimaendringene truer de globale matforsyningskjedene, vil myndighetene bli pålagt å øke effektiviteten i matproduksjonen. Ny forskning indikerer at til tross for kortsiktige fordeler som redusert matusikkerhet, øker intensivering av dyrelandbruk risikoen for langsiktige problemer som dyrebårne pandemier.
Den forventede intensiveringen av landbruket over hele verden lener seg ujevnt og farlig inn i kjøttproduksjonsindustrien.For å møte den økte globale etterspørselen etter mat, har regjeringer utvidet metoder som fabrikkoppdrett –– kjent for å øke risikoen for zoonotiske sykdommer betydelig –– for å forbedre matproduksjonseffektiviteten.
"Så lenge kjøttforbruket fortsetter å øke glob alt, vil både klimaendringer, fra avskoging og metan, og pandemier sannsynligvis fortsette å øke, Matthew Hayek, assisterende professor ved New York Universitys Department of Environmental Studies og forfatter av analysen, sa."
Forskere fra New York University, inkludert Hayek, publiserte disse funnene i Science Advances. Studien undersøkte 100 artikler skrevet om de sykdomsrelaterte konsekvensene av dyrelandbruk og dets negative effekter på miljøet.
Forskningen undersøkte hvordan den forverrede klimakrisen krever at land produserer mer mat, mer effektivt, noe som gir både mennesker og dyr større risiko for sykdom.I stedet for å gå over til mer bærekraftig matproduksjon, implementerer dyrelandbruksindustrien intensiveringsprosesser som hormoner, maskiner og antibiotika. Disse prosessene er knyttet til akselerert sykdomsutvikling hos fabrikkoppdrettede dyr.
Fabrikkgårder utgjør sykdomsrisiko
Hayeks multistudieanalyse avslører at selv om intensivering kan redusere dyrefôrbehovet og dempe avskoging, øker denne prosessen risikoen for zoonotiske sykdommer som oppstår fra husdyr oppdrett. Denne innesperringen utgjør den største risikoen i svine- og fjærfeproduksjon.
"Dette er fordi intensive produksjonsanlegg begrenser dyrene nær hverandre, fortsatte Hayek. Denne inneslutningen, som oftest brukes til griser og kyllinger, gjør at sykdommer raskt sprer seg og muterer raskt mellom mange tusen dyr i ett anlegg."
Analysen fremhever hvordan kyllingproduksjon krever tre ganger antall antibiotika sammenlignet med biffproduksjon.Denne prosessen øker risikoen for fugleinfluensa og antibiotikaresistente bakterier. Ikke bare genererer prosessen flere sykdommer, men øker også alvorlighetsgraden av zoonotiske sykdommer, spesielt når de sprer seg til mennesker.
"Kjøttforbruk skaper en "felle" av sykdomsrisiko: omfattende "frittgående" produksjon som krever rydning av dyrelivshabitater på den ene siden eller intensiv innesperring av dyr på den andre, sa Hayek. For å forhindre både klimaendringer og kostbare pandemier samtidig, bør vi raskt redusere kjøttforbruket samt støtte skogvern og bedre oppdrettsdyrhelse gjennom veterinærtjenester. Retningslinjer kan bidra til å fremskynde overgangen til planterike alternativer ved å endre matlandskapet vårt: gjøre plantebaserte valg lettere tilgjengelige, rimeligere og mer tiltalende."
For å fortsette å mate en eksponentielt voksende befolkning, har kjøtt- og meierigiganter tatt i bruk disse metodene i stedet for å introdusere mer bærekraftige, tryggere former for landbruk.
Animal Agriculture Killing the Planet
Kjøtt og meieriprodukter gir bare verden 18 prosent av dens totale kalorier, men denne miljøbelastende prosessen krever 83 prosent av planetens tilgjengelige jordbruksland. Storfeproduksjon er den største bidragsyteren til metanutslipp, som har 80 ganger mer varmekraft enn karbondioksid i de første 20 årene den når atmosfæren.
Flere initiativ, inkludert den plantebaserte traktaten, hevder at for å dempe klimaendringer og bekjempe matusikkerhet over hele verden, må plantebaserte matsystemer erstatte dagens ikke-bærekraftige industrier. FN har også understreket at verdens matsystemer må implementere plantebaserte programmer for å effektivt bekjempe klimaendringer. Forbrukere kan til og med redusere klimagassutslippene med 61 prosent ved å ta i bruk et plantebasert kosthold.
For flere planetariske hendelser, besøk The Beets Environmental News-artikler.
