Kunne en flere hundre år gammel praksis bidra til å bekjempe klimaendringer? Ny forskning fra University of Cambridge sier ja, og hevder at med pave Frans' oppmuntring vil miljøfotavtrykk over hele verden reduseres. Forskningen fant at hvis paven gjeninnførte kjøttfrie fredager i den katolske kirken, ville millioner av metriske tonn med klimagassutslipp bli spart glob alt.
Katolske biskoper i England og Wales ba om at menighetene deres skulle gi opp kjøtt på fredager i 2011, men bare en fjerdedel av katolske utøvere fjernet kjøttet fra kostholdet. Studien bemerker imidlertid at denne lille endringen kuttet 55 000 tonn karbon årlig.
“Den katolske kirke er svært godt posisjonert til å bidra til å redusere klimaendringene, med mer enn én milliard tilhengere over hele verden,” sa professor Shaun Larcom, studiens hovedforfatter og forsker ved Cambridges avdeling for landøkonomi, i en uttalelse. "Pave Frans har allerede fremhevet det moralske imperativet for handling mot klimakrisen, og sivilsamfunnets viktige rolle i å oppnå bærekraft gjennom livsstilsendring."
Kjøttfrie fredager dateres tilbake til pave Nicholas I sin erklæring på 900-tallet om å gi avkall på kjøttkonsum på fredager til minne om Kristi død og korsfestelse. Men i nyere historie har denne praksisen avtatt. Forskerteamet fra University of Cambridge forsøkte å forstå hvor nyttig denne erklæringen og praksisen kan være i dag når verden står overfor den forverrede klimakrisen.
Selv om denne erklæringen krever reduksjon av kjøtt, åpner den fortsatt for fortsatt inntak av fisk og andre dyrebaserte matvarer som frosker og skilpadder. I flere tiår fulgte amerikanske katolikker denne praksisen så nøye at den resulterte i McDonald's Filet-o-Fish.
Spise plantebasert for å redde planeten
Forskerteamet undersøkte undersøkelsesdata med tidligere utførte kostholds- og sosiale studier for å forstå hvordan den katolske kirken kan spille en viktig rolle i å redusere klimagasser glob alt.
Larcom og teamet hans fant at 28 prosent av katolikker i England og Wales endret kostholdet på fredager, med 41 prosent som sa at de sluttet å spise kjøtt på fredag og 55 prosent hevdet at de prøvde å spise mindre kjøtt den dagen. Den tilsynelatende lille endringen resulterte i betydelige endringer i regionens karbonavtrykk. Forutsatt at katolikkene opprettholdt denne dietten, fant forskerne at dette resulterer i omtrent 875 000 færre kjøttmåltider per uke, og sparer 55 000 tonn karbon hvert år.
“Kjøttlandbruk er en av de viktigste driverne for klimagassutslipp. Hvis paven skulle gjeninnføre forpliktelsen for kjøttfrie fredager for alle katolikker glob alt, kan det være en viktig kilde til lave utslippsreduksjoner, sa Larcom."Selv om bare et mindretall av katolikker velger å følge det, som vi finner i vår casestudie."
Med disse resultatene utvidet forskerteamet også funnet til å foreslå at en internasjonal kjøttfri fredag kan ha enorme fordeler for planeten. Forskerne bemerket at hvis katolske biskoper over hele USA ber menigheten deres om å gi opp kjøtt på fredager, kan fordelene for miljøet være tjue ganger mer enn i London og Wales.
"Resultatene våre fremhever hvordan en endring i kostholdet blant en gruppe mennesker, selv om de er en minoritet i samfunnet, kan ha svært store forbruks- og bærekraftsimplikasjoner," Dr. Po-Wen She, en stipendiat ved Cambridge's Institutt for landøkonomi og studie medforfatter, sa.
Paven oppfordrer unge mennesker til å bry seg om planeten
"I juli oppfordret pave Frans unge forbrukere over hele verden til å spise mer plantebasert for planeten i et brev utgitt til EUs ungdomskonferanse i Praha.Brevet hans adresserte et håp om at yngre generasjoner som deler et ønske om å skape en snillere, bedre fremtid kan gjøre det for planeten. Han hevder det er et presserende behov for å redusere avhengigheten av fossilt brensel og kjøttforbruk, som han anså som overflødig."
“Jeg vil gjerne fortelle deg noe som ligger meg veldig nært på hjertet. Fremfor alt inviterer jeg deg til å forvandle det 'gamle kontinentet' til et 'nytt kontinent', og dette er bare mulig med deg,» utt alte pave Frans i sitt brev. «Jeg vet at din generasjon har noen gode kort å spille: Dere er oppmerksomme unge mennesker, mindre ideologiserte, vant til å studere i andre europeiske land, åpne for frivillig arbeid og følsomme for miljøspørsmål. Dette er grunnen til at jeg føler at det er håp."
For flere planetariske hendelser, sjekk ut The Beets Environmental News.
