En av mine absolutte favorittting å være høylytt og stolt over er det faktum at min 16 år gamle sønn, Owen, er en plantebasert idrettsutøver. Han er en konkurrerende svømmer som for tiden konkurrerer i mellom- til langdistanse. Da han først begynte å svømme konkurrerende, i en alder av 9, var Owen en Ovo-Lacto pescatarian, noe som betyr at kostholdet hans besto av egg, meieriprodukter og fisk, men ikke kjøtt. De siste fem årene har han vært på et strengt vegansk kosthold og konkurrert på høyt nivå.
Jeg har hørt alt fra neisayerne. Da han var yngre, ville vekten hans svinge i henhold til vekstspurtene, og han tok på seg litt ekstra pudge i løpet av disse sesongene rett før han skjøt opp. Uunngåelig ville andre svømmeforeldre lure på (høyt for meg) om det var "soyaen" som påvirket kroppen hans på denne ugunstige måten. Jeg visste at det ikke var det, og jeg visste at om noen måneder - så snart han vokste en tomme eller så vertik alt - ville han være tilbake til sitt slanke og frekke jeg.
Nå - eldre og velger å være veganer - Owen tøver med å være litt for slank og tåler å gå opp litt i vekt, så spørsmålet fra foreldrene på tribunen har blitt "er du sikker på at han får i seg nok proteiner? ” som er kode for "Skal han ikke spise kjøtt?" Svaret mitt kan være (selv om det aldri er det): «Ja, jeg er sikker, fortell meg nå hvordan vet du at svømmeren din får i seg nok protein? Leser du alle ernæringsmessige faktaetiketter? Har du en vekt på kjøkkenet ditt slik at du kan veie maten og telle opp alle de anbef alte daglige dosene?”
Antakelsen de gjør er at Owens veganisme er et problem. Men, ærlig t alt, det er ikke noe problem. Han fortsetter å bli sterkere, raskere og har en bevist rekord for å bygge utholdenhet, og spesialiserer seg på mellom- til langdistansearrangementer. Han er i stand til å trene like hardt som lagkameratene som spiser kjøtt – alle svømmer fem til seks dager i uken, to til tre timer om dagen, året rundt.
Sannheten er at hans nåværende slanke ramme ikke har noe å gjøre med hans valg om ikke å være avhengig av dyr for protein og alt å gjøre med det faktum at han ikke opplever den glupske appetitten som er typisk for de fleste unge menn på hans alder. Han spiser når han er sulten, og han slutter å spise når han føler seg til og med litt mett, noe som resulterer i at han noen ganger ikke helt betaler kroppen tilbake i kalorier for mengden den har brent av i bassenget.
