Frame relay er et data link lag, digital pakke bytte nettverk protokoll teknologi designet for å koble lokale nettverk (LAN) og overføre data over Wide Area Networks (WAN). Frame Relay deler noe av den samme underliggende teknologien som X.25 og oppnådde en viss popularitet i USA som den underliggende infrastrukturen for tjenester levert av ISDN (Integrated Services Digital Network) til forretningskunder.
Hvordan Frame Relay Fungerer
Frame Relay støtter multiplexering av trafikk fra flere tilkoblinger over en delt fysisk lenke ved hjelp av spesielle maskinvarekomponenter, inkludert rammereferanser, broer, og bytter pakkedata inn i individuelle Frame Relay-meldinger. Hver forbindelse utnytter en ti (10) bit datalinkforbindelsesidentifikator (DLCI) for unik kanaladressering. To sammenkoblingstyper finnes:
- Permanente virtuelle kretser (PVC): For vedvarende tilkoblinger ment å opprettholdes i lange perioder, selv om ingen data overføres aktivt
- Bytte virtuelle kretser (SVC): for midlertidige tilkoblinger som bare varer i løpet av en enkelt økt
Frame Relay oppnår bedre ytelse enn X.25 til en lavere pris, og utfører ikke noe feilkorreksjon (det er i stedet avlastet til andre komponenter i nettverket), noe som reduserer nettverkslatensen kraftig. Den støtter også variabel lengde-pakkestørrelser for effektivisering av nettverksbåndbredden.
Frame Relay opererer over fiberoptiske eller ISDN-linjer og kan støtte forskjellige høyere nettverksprotokoller, inkludert Internet Protocol (IP).
Utførelse av Frame Relay
Frame Relay støtter datahastighetene for standard T1 og T3 linjer - henholdsvis 1.544 Mbps og 45 Mbps, med individuelle tilkoblinger ned til 56 Kbps. Den støtter også fibertilkoblinger opptil 2,4 Gbps.
Hver forbindelse kan konfigureres med "Committed Information Rate" (CIR) at protokollen opprettholder som standard. CIR refererer til en minimum datahastighet som forbindelsen forventer å motta under stadige forhold (og kan overskrides når den underliggende fysiske lenken har nok ledig kapasitet til å understøtte den). Frame Relay begrenser ikke maksimal ytelse til CIR-en, men gir også utbruddstrafikk, der forbindelsen midlertidig (vanligvis i opptil 2 sekunder) kan overstige CIR.
Problemer med Frame Relay
Frame Relay ga tradisjonelt en kostnadseffektiv måte for teleselskapene å overføre data over lange avstander. Denne teknologien er redusert i popularitet, etterhånden som selskapene gradvis migrerer utplasseringen til andre IP-baserte løsninger.
For mange år så mange som Asynchronous Transfer Mode (ATM) og Frame Relay som direkte konkurrenter. ATM-teknologien varierer vesentlig fra Frame Relay, men bruker fast lengde i stedet for variabel lengdepakker og krever dyrere maskinvare til å operere.
Frame Relay møtte til slutt mye sterkere konkurranse fra MPLS (Multi-Protocol Label Switching). MPLS-teknikker har blitt mye brukt på Internett-rutere for effektivt å aktivere Virtual Private Network (VPN) -løsninger som tidligere ville ha krevd Frame Relay eller lignende løsninger.
